Por Julie Zhu y Shu Zhang
(Reuters) - El grupo chino HNA dijo que había recomprado algunos de sus bonos y que tenía previsto recomprar más, ya que uno de los bancos más grandes del país afirmó que el conglomerado adquisitivo estaba experimentando problemas de pago.
En un comunicado emitido a última hora del viernes, China Citic Bank Corp dijo que el Grupo HNA estaba "experimentando dificultades temporales de liquidez", incluida la dificultad para reembolsar una letra de Hainan Airlines Holding Co, el buque insignia del conglomerado.
Citic Bank había "expresado su preocupación" y estaba trabajando con HNA Group "para resolver el problema", dijo la entidad en un comunicado.
Cuando fue contactado por Reuters a última hora del viernes, HNA negó que el grupo enfrentara dificultades temporales de liquidez o que hubiera demoras en el pago. Dijo que su cooperación con Citic Bank era "completamente normal".
Los 50.000 millones de dólares invertidos por HNA en adquisiciones en los últimos dos años han provocado un intenso escrutinio de su propiedad opaca y de su apalancamiento. En junio, el gobierno chino dijo a los principales bancos que revisen su exposición crediticia a HNA y un puñado de otras compañías no estatales.
El conglomerado que comprende desde aerolíneas hasta empresas que ofrecen servicios financieros dijo en un comunicado que había recomprado los bonos debido al "impacto de las recientes fluctuaciones del mercado" sobre los precios, pero no proporcionó más detalles sobre las recompras.
Pero HNA dijo que creía que sus finanzas eran "más sólidas que nunca" y que su relación deuda-capital ahora se situaba en un 59,5 por ciento, en comparación con 82 por ciento hace siete años.
También dijo que tiene relaciones de cooperación con bancos chinos y extranjeros, incluidos UBS (SIX:UBSG), Barclays (LON:BARC) y JPMorgan (NYSE:JPM).