Por Foo Yun Chee y Paul Sandle
BRUSELAS/LONDRES (Reuters) - CK Hutchison Holdings (LON:HCM) ha llegado a acuerdos para compartir redes con los operadores de televisión de pago Sky y Virgin Media para aplacar las preocupaciones de los reguladores de competencia sobre su planeada fusión con O2, dijeron tres personas conocedoras de la operación.
La operación de 10.300 millones de libras combinaría la filial de Hutchison Three Mobile con la de Telefonica (MC:TEF) O2 para crear el mayor operador móvil británico y se considera una prueba en la que se desvelará cuán dura será la comisaria de Competencia europea Margrethe Vestager ante la consolidación que se avecina en el sector de las telecomunicaciones.
Hutchison se ha movido para contrarestar las preocupaciones regulatorias mediante acuerdos informales para vender el 20 por ciento de su capacidad de red en Reino Unido a Sky y el 10 por ciento a la filial de Liberty Global (NASDAQ:LBTYA) Virgin Media durante diez años, dijeron las fuentes bajo condición de anonimato el jueves.
La empresa de cable Virgin Media actualmente se apoya en la red de EE para proveer de sus servicios de telefonía móvil.
El sector tuvo una pista de la posición de Vestager hace seis meses, cuando las duras condiciones impuestas a la fusión entre TeliaSonera (ST:TLSN) y Telenor (LON:0G8C) en Dinamarca echaron al traste la operación.
Hutchison dijo el mes pasado a la Comisión Europea que estaba preparada para vender el 30 por ciento de la capacidad de su red a uno o varios rivales para suavizar las preocupaciones sobre si el acuerdo podría dañar a la competencia al reducir de cuatro a tres el número de operadores de Reino Unido que tienen red.
Hutchison, Sky y Virgin Media no realizaron comentarios.
Se espera que la Comisión Europea de su opinión sobre el acuerdo de O2 el 19 de mayo.