Dominica reclama respeto por industria bananera de pequeños países caribeños

Roseau, 11 oct (EFE).- El ministro de Agricultura de Dominica, Matthew Walter, acusó a Estados Unidos de respaldar a las multinacionales en detrimento del sector bananero de los pequeños países en desarrollo, para el que reclama un mayor respeto.

En un foro organizado como parte de las actividades de la Semana Caribeña de la Agricultura (CWA, por sus siglas en inglés), que comenzó esta semana en Dominica, Walter defendió que es importante que las multinacionales entiendan que los ciudadanos de los pequeños países en desarrollo tienen derecho a vivir dignamente.

"Vemos otro ataque, casi un ataque mortal, contra nuestro sector del banano precipitado una vez más por las multinacionales y respaldado de nuevo por Estados Unidos", apuntó el ministro ante un foro de agricultores.

Para Dominica, "como pequeño estado insular en desarrollo, con una economía muy pequeña y una población muy pequeña", esas empresas "tienen que entender que tenemos que vivir (...) no sólo nosotros, sino todas las pequeñas islas que forman parte del ACP (grupo de países de África, Caribe y Pacífico) y que debemos vivir una vida cómoda".

"Y sin embargo estamos viendo este ataque casi mortal de nuestra industria bananera. Nuestro trato preferencial se ha erosionado gravemente y se ha desmotivado a los agricultores de este país. Por eso, el número de agricultores que participan en el subsector del banano se ha reducido y sigue disminuyendo", dijo.

En los últimos años, Washington ha apoyado a las organizaciones multinacionales, principalmente de América Latina, que han acudido a la Organización Mundial del Comercio (OMC) para desafiar a los precios pagados a los plátanos de los países ACP y han argumentado en contra del trato preferencial ofrecido a esos países por parte de Europa.

Walter advirtió que Dominica "no puede permitirse el lujo de dar la espalda a la agricultura, porque la columna vertebral de la economía de este país es la agricultura".

"Déjenme decirles sin rodeos que todos sabemos que la agricultura está acorralada", apuntó el ministro de Dominica, quien aseguró que sólo ahora, que "millones de personas en todo el mundo que se mueren de hambre, los gobiernos del mundo se dan cuenta de la importancia de la agricultura".

Walter hizo estas declaraciones en el marco de la CWA, organizada por el Centro Técnico de Agricultura, el Instituto para el Desarrollo e Investigación de la Agricultura Caribeña, el Instituto Interamericano para la Cooperación Agrícola, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y Alimentación (FAO) y la Comunidad del Caribe (Caricom).

Otro de los temas que se están tratando en la reunión es la creciente posibilidad de que las tierras cultivables del Caribe reduzcan drásticamente su producción debido a la salinización.

El profesor de la Universidad de las Indias Orientales Nazeer Ahmad detalló que sólo en Jamaica unas 9.000 hectáreas han dejado de producir a causa de la invasión del agua salada.

"Esto es aún más grave en algunos otros países del Caribe", apuntaron hoy los organizadores de la reunión en un comunicado, en el que defendieron la necesidad de mejorar la gestión del agua en tierras cultivables de la región.

Durante las reuniones de esta semana está previsto que se debata también sobre el cambio del clima y del agua disponible en el Caribe, así como estrategias de adaptación al nuevo contexto de escasez de agua con la que regar los cultivos. EFE