Nueva Delhi, 21 mar (.).- El primer ministro indio, Narendra Modi, y su homólogo australiano, Scott Morrison (LON:MRW), subrayaron hoy la necesidad de que ambos países finalicen "pronto" un acuerdo de libre comercio, que comenzó a negociarse hace más de una década y ha tomado impulso gracias a la alianza de defensa Diálogo de Seguridad Cuadrilateral (Quad).
"Hemos hecho un progreso significativo en nuestro Acuerdo Económico Comprensivo de Asociación, CECA, en un periodo de tiempo muy corto", dijo Modi durante el encuentro virtual que mantuvieron ambos líderes.
El primer ministro indio afirmó que la finalización del acuerdo "sin duda dará un impulso" a la "seguridad económica" de la India y Australia.
Por su parte, Morrison también se refirió a un acuerdo todavía en fase de negociación que "refleja la ambición que compartimos y que mantenemos por nuestra relación" desde que ambos países estrecharon lazos en 2020.
"Vamos a redoblar nuestros esfuerzos, como he dicho, en nuestro Acuerdo Económico Comprensivo de Asociación provisional para abrir nuevas oportunidades y beneficios nuestras economías", zanjó el primer ministro australiano.
Nueva Delhi y Canberra comenzaron a negociar el tratado de libre comercio en mayo de 2011, pero el proceso fue suspendido en 2015 tras nueve rondas. El diálogo recomenzó en 2020, ante la creciente presión de China en la región y el fortalecimiento de lazos entre los miembros del Quad.
El secretario adjunto del Ministerio indio de Exteriores, Harsh Vardhan Shringla, afirmó durante una rueda de prensa posterior al encuentro que la interacción entre ambos líderes "cubrió una amplia gama de temas"
"Un área importante de la discusión y cooperación fue la defensa y la seguridad", dijo Shringla.
La India y Australia son miembros de la alianza Quad junto con Estados Unidos y Japón, y tanto Modi como Morrison se refirieron al objetivo de un Indo-Pacífico "libre, abierto e inclusivo" frente a los supuestos deseos expansionistas de China en la región.
El primer ministro australiano afirmó que el foco del diálogo "siempre se centra en lo que está ocurriendo en el Indo-Pacífico", una región "que hace frente a cambios crecientes y mucha presión".
Los líderes del Quad se reunieron a principios de marzo para evaluar las "implicaciones" de la invasión rusa de Ucrania y asegurar "que esos eventos nunca ocurran en el Indo-Pacífico", recordó Morrison.