Por Jose Elías Rodríguez
MADRID (Reuters) - A pesar de los crecimientos de doble dígito registrados el año pasado, Enagás (MC:ENAG) mantiene la previsión de aumentar su beneficio neto un 3 por ciento anual e incrementar el dividendo un 5 por ciento hasta 2020, un periodo que refleja el menor ritmo inversor del gestor de redes de gas.
No obstante, el grupo no descarta que el crecimiento pueda alcanzar el 4 por ciento apalancándose en su división internacional, para lo que considera importante aliarse con socios de perfil similar al suyo.
"La mejor vía es encontrar un socio... en ello estamos trabajando ya y creo que en 2018 veremos algún resultado en este sentido", dijo su presidente Antonio Llardén en la presentación de resultados, aunque aseguró que en ningún caso venderán parte de su negocio internacional.
En 2017, ciertas modificaciones contables y la consolidación plena de la chilena GNL Quintero, contribuyeron a que el beneficio neto se incrementase un 17 por ciento a 491 millones de euros, aunque para este año prevé una caída del 10 por ciento a 443 millones.
El beneficio operativo bruto (ebitda) del gestor de la red de gas española se incrementó incluso más, un 17,6 por ciento a 1.110 millones, con un aumento de casi el 14 por ciento en sus ingresos, que se situaron en 1.385 millones de euros. Para este año el Ebitda previsto es de 1.073 millones.
En 2017, Enagás invirtió 328 millones, un 63 por ciento menos que un año antes, de los que casi un 80 por ciento fueron a su área internacional.
En cuanto a su posición financiera, el grupo cerró el año con una deuda neta de 5.008 millones de euros, frente a los 5.089 millones de 2016, y busca reducirla este año hasta los 4.630 millones.
BRUMA REGULATORIA
Llardén buscó calmar a unos analistas todavía preocupados por la posiblidad de que el Gobierno español meta la tijera en los ingresos del sector gasista.
A finales del mes pasado, las empresas energéticas españolas sufrieron fuertes caídas en bolsa entre especulaciones de un fuerte recorte de la retribución mediante un adelanto del periodo de revisión regulatoria.
El ministro de Energía, Álvaro Nadal, no encontró el apoyo parlamentario necesario y matizó que cualquier recorte en un sector de gas en el que ya no hay déficit tarifario sería de entre 0 y 50 millones de euros, frente a otras cifras sensiblemente superiores que se habían manejado en prensa.
"Todos los datos objetivos nos permiten pensar que no va a haber cambios importantes y no parece que la intención del gobierno sea acelerar un cambio", dijo Llardén, añadiendo que, teniendo en cuenta las palabras de Nadal, el eventual impacto en las cuentas de Enagás sería de 20 millones de euros.
Sin embargo, reconoció que la confusión alrededor de este asunto provocó "bruma regulatoria" y un consiguiente quebranto bursátil a las empresas del sector, por lo que pidió diálogo con las instituciones para "dar a los mercados un mensaje de estabilidad y seguridad".
En un informe publicado este mes, la agencia de calificación de crédito Fitch Ratings dijo que el riesgo de injerencia política en el sector gasista español es más alto que en otros países y podría terminar dañando el perfil de ingresos de las empresas.
A las 1130 horas, las acciones de Enagás subían un 1,4 por ciento en un mercado ligeramente alcista, aunque en lo que va de año todavía pierden un 12 por ciento.