CARACAS (Reuters) - El Gobierno de Irán otorgará a Venezuela una línea de crédito que iniciará con un primer tramo de unos 500 millones de dólares para atender inversiones y otros planes, dijo el viernes el presidente Nicolás Maduro.
El país sudamericano recibirá el dinero en momentos que sufre una profunda crisis económica que se agrava con la caída de los precios internacionales del crudo, su principal fuente de divisas.
"Estamos firmando la línea de crédito que conversamos con el presidente Rouhani (Hassan Rouhani) y que aquí se va a concretar con los primeros 500 millones de dólares", dijo Maduro al anunciar el acuerdo, en declaraciones transmitidas por el canal estatal de televisión.
No quedó claro cuándo recibirá Venezuela el primer desembolso.
"Firmamos un crédito abierto que comienza a ejecutarse ya de 500 millones de dólares para oxigenar el abastecimiento necesario para el pueblo venezolano", agregó el gobernante socialista en un acto político más tarde el viernes.
Sin embargo, el ministro de Industrias, Minas y Comercio de Irán, Mohammad Reza Nematzadeh, sugirió en la firma de pacto que se trataba de un acuerdo preliminar.
Reuters contactó a funcionarios del Gobierno venezolano para aclarar el acuerdo, pero no obtuvo comentarios de inmediato.
La línea de crédito iraní se sumará a los 5.000 millones de dólares que China otorgará a Venezuela en los próximos meses para proyectos petroleros. [nL1N0Z21L9]
China se ha convertido en el principal financista de Venezuela en la última década, con préstamos que superan los 46.000 millones de dólares que se pagan con envíos de crudo.
Las reservas internacionales del país petrolero tocaron mínimos de 12 años y su economía sufre por una recesión, una altísima inflación y una escasez de productos básicos.