Londres, 23 mar (.).- El primer ministro británico, Boris Johnson, anunció este miércoles que su Gobierno "tomará medidas legales" contra la compañía de ferris P&O, que disfruta de contratos públicos, por el despido sin preaviso de 800 trabajadores, al considerar que puede haber violado la ley.
"Estamos tomando medidas legales contra la empresa en virtud de la Ley de Empleo, Sindicatos y Relaciones Laborales de 1992. Es lo correcto, porque parece que han quebrantado la ley", afirmó en la sesión semanal de control al Ejecutivo en la Cámara de los Comunes.
El líder laborista, Keir Starmer, pidió a su vez al primer ministro que garantice que P&O Ferries y DP World -su matriz con sede en Dubái- no obtendrán "ni un penique más del dinero de los contribuyentes" ni "exenciones fiscales", hasta que reintegren a la fuerza laboral.
Starmer lamentó que desde que Johnson asumió el cargo en 2019 P&O ha recibido más de 38 millones de libras (46 millones de euros) en contratos gubernamentales, mientras que DP World, que gestiona terminales portuarias, es candidata a recibir unos 50 millones de libras (60 millones de euros) de dinero público como parte del plan gubernamental para implantar puertos libres (con exenciones fiscales) en varios puntos del país.
El pasado 17 de marzo, P&O, que enlaza principalmente el Reino Unido con la Europa continental y con Irlanda, sorprendió al anunciar la suspensión de todos sus viajes "durante unos días" y el despido inmediato de 800 marineros de varias nacionalidades y contratados en barcos con diversas banderas, debido a su situación financiera.
Tras las críticas suscitadas, la compañía ha reiterado hoy que no rompió la ley, pues los afectados fueron contratados en el extranjero, y dijo que destinará 36,5 millones de libras (44 millones de euros) a indemnizar a los trabajadores por la falta de preaviso.