Bruselas, 20 ene (.).- El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) impuso este jueves a Grecia una multa de 5,5 millones de euros, además de otra sanción de 4,4 millones por cada semestre de retraso en recuperar las ayudas concedidas a la empresa minera Larco, que la justicia europea declaró ilegales en 2017.
Larco está especializada en la extracción y tratamiento del mineral de laterita, la extracción de lignito y la producción de ferro-níguel.
Bruselas declaró en 2017 que las ayudas públicas concedidas por Atenas a la firma, principalmente avales concedidos entre 2008 y 2011 y una ampliación de capital en 2009, eran ilegales e incompatibles con el mercado interior, por lo que tenían que ser recuperadas por el Estado heleno.
Grecia optó entonces por vender determinados activos de Larco y declarar la empresa en quiebra una vez completadas las licitaciones, de forma que los activos restantes se venderían en un procedimiento de liquidación, pero el Ejecutivo comunitario consideró que la recuperación de las ayudas no se transmitiría a los nuevos propietarios.
En consecuencia, la Comisión Europea planteó un recurso de incumplimiento ante el tribunal con sede en Luxemburgo, que en noviembre de 2017 confirmó que Atenas había incumplido la obligación de recuperar las ayudas ilegales.
A pesar de ello, Bruselas presentó un segundo recurso ante la Justicia europea en enero de 2020 por considerar que Grecia no había cumplido todavía con el fallo anterior y pidió a los jueces que condenaran al Estado miembro al pago de una cantidad a tanto alzado y a una multa coercitiva.
En la sentencia de este jueves, el TJUE da la razón al Ejecutivo comunitario y concluye adecuado imponer sanciones económicas tanto con carácter semestral, para "garantizar la ejecución completa de la sentencia de 2017" como a tanto alzado "como medida disuasoria con el fin de evitar la reiteración futura de infracciones análogas".
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