Enrique Rubio y Judith Mora
Londres, 14 oct (.).- Tras poco más de un mes como ministro de Economía, Kwasi Kwarteng, íntimo aliado de la primera ministra británica, Liz Truss, cayó este viernes víctima de su propio plan fiscal con el que pretendía impulsar el crecimiento y que se topó con el rechazo de prácticamente todo el mundo.
Británico de familia ghanesa, Kwarteng, de 47 años, afianzó con su nombramiento el 6 de septiembre su influencia en el Gobierno, donde desde enero de 2021 servía como ministro de Empresa en el equipo de Boris Johnson.
Muy activo en la campaña de Truss en las primarias conservadoras, Kwarteng simbolizó el programa de bajada masiva de impuestos que prometió la primera ministra para obtener la confianza de las bases y que ahora se tambalea.
Con su salida del Gobierno a los 38 días, Kwarteng se convierte en el segundo ministro de Economía que menos tiempos ha detentado el cargo, tras Iain MacLeod, que a los 30 días de asumir murió como consecuencia de un infarto, en 1970.
Paradójicamente, el predecesor de Kwarteng, Nadhim Zahawi, es el tercer "canciller del Exchequer" más breve de la historia, con 63 días al frente de la cartera en el Gobierno de Boris Johnson.
AMIGOS ANTE ENORMES RETOS
Antes de desembarcar en Downing Street, Truss y Kwarteng fueron también vecinos en el barrio de Greenwich, en el sureste de Londres, lo que consolidó, a base de reuniones sociales y algún karaoke, una amistad fraguada durante los años de escalada dentro del Partido Conservador, donde ambos comparten unos orígenes menos privilegiados que otros colegas.
Con ella y otros tres jóvenes "tories" coescribió en 2021 el manifiesto "Britannia Unchained", en el que abogaban por una revolución ultraliberal que "desencadenase" todo el potencial del Reino Unido.
"Hemos sido colegas y amigos durante muchos años. En ese tiempo, he visto tu dedicación y tu determinación. Creo que tu visión es la correcta. Ha sido un honor servir como tu primer canciller (del Exchequer)", escribió hoy Kwarteng en su carta de despedida a Truss.
Pese a todo, la espada de Damocles se cernía sobre su cabeza desde que la presentación de su plan fiscal, el pasado 23 de septiembre, desencadenó la furibunda reacción de los mercados y el desplome de la libra esterlina a niveles nunca antes vistos.
Con un historial académico brillante pero relativamente desconocido para el gran público, Kwarteng, del ala derecha de los "tories", afrontó como ministro el reto de paliar la crisis por "los crecientes tipos de interés globales y los precios de la energía", como reconoció hoy en su carta de despedida.
DE LA EXCELENCIA ACADÉMICA A LA POLÍTICA
Akwasi Addo Alfred Kwarteng nació el 26 de mayo de 1975 en el barrio londinense de Waltham Forest, hijo único del economista Alfred Kwarteng y la abogada Charlotte Boaitey-Kwarteng, que emigraron al Reino Unido desde Ghana en los años 60 del siglo XX.
Aunque empezó sus estudios en una escuela pública pronto pasó a la privada Colet Court, donde a los 13 años ganó un prestigioso premio que le permitió acceder al elitista internado Eton College, cuna de multitud de primeros ministros, donde fue becado por su rendimiento académico.
Con pasión por la historia y los idiomas, Kwarteng se graduó después en historia y estudios clásicos en la universidad inglesa de Cambridge, donde fue miembro del exclusivo club University Pitt, al que perteneció también el príncipe Carlos.
Con otra beca, estudió en la universidad estadounidense de Harvard, tras lo cual volvió a Cambridge para doctorarse, en el año 2000, en historia económica.
Antes de empezar su carrera política, fue columnista del periódico conservador "The Daily Telegraph" y analista financiero para JP Morgan (NYSE:JPM) y otros bancos de inversión.
Después de un intento fallido, en 2010 ganó el escaño de diputado por la circunscripción de Spelthorne, en el condado inglés de Surrey, que aún representa.
En noviembre de 2018, la entonces primera ministra, Theresa May, lo nombró subsecretario de Estado del departamento para la salida de la Unión Europea, tras lo cual el 24 de julio de 2019 Johnson lo designó secretario de Estado de Empresa, Energía y Crecimiento Limpio.
El 8 de enero de 2021, lo promovió a ministro de Empresa, Energía y Estrategia Industrial, siendo la primera persona de raza negra en encabezar un ministerio en el Reino Unido.
El político se casó en diciembre de 2019 con la abogada Harriet Edwards y ambos tuvieron una hija el 15 de octubre de 2021. Kwarteng mantuvo anteriormente una relación con la exministra del Interior conservadora Amber Rudd.
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