LONDRES, 2 jul (Reuters) - Un grupo de 16 bancos de la zona euro dijo el jueves que prevé que un sistema de pagos "verdaderamente europeo" esté en marcha en 2022, en una región donde la mitad de los pagos al por menor todavía son en metálico.
Los políticos de la Unión Europea y los bancos centrales han buscado durante mucho tiempo un rival "casero" para enfrentarse a las compañías norteamericanas Mastercard (NYSE:MA) y Visa (NYSE:V), y más recientemente a gigantes de la tecnología como Alipay y Google (NASDAQ:GOOGL). Pero esto no ha sucedido a pesar de que los pagos en tiempo real han sido posibles en la zona euro desde 2017.
"La solución tiene como objetivo convertirse en un nuevo medio de pago estándar para los consumidores y comerciantes europeos en todo tipo de transacciones, incluyendo las realizadas en tiendas, por vía digital, la retirada de efectivo y 'peer-to-peer', además de las soluciones de planes de pago internacionales existentes", dijeron los bancos en un comunicado conjunto.
Entre los bancos que ya han firmado el documento se encuentran BBVA (MC:BBVA), BNP Paribas (PA:BNPP), Commerzbank (DE:CBKG), Deutsche Bank (DE:DBKGn), Santander (MC:SAN), ING (AS:INGA), UniCredit (MI:CRDI) y Société Générale (PA:SOGN).
En las próximas semanas el proyecto creará una sociedad provisional en Bruselas, con otros proveedores de servicios de pago invitados a unirse, según el comunicado.
Se espera que la llamada Iniciativa Europea de Pagos (EPI, por sus siglas en inglés) entre en funcionamiento durante el 2022.
"El objetivo de la EPI es ofrecer una solución de pago digital que pueda ser utilizada en cualquier lugar de Europa y que supere el fragmentado panorama que aún existe en la actualidad", dijo el comunicado.
(Información de Huw Jones; editado por Alex Richardson y Jane Merriman, traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)