Bruselas, 11 jun (EFE).- La Comisión Europea (CE) propuso hoy una nueva directiva para facilitar que consumidores y empresas reciban una indemnización adecuada por daños y perjuicios provocados por la formación de cárteles entre compañías o abuso de posición dominante.
"Es cierto que en todos los Estados miembros existe el derecho a reclamar una compensación ante los tribunales, pero los negocios y los ciudadanos no siempre pueden ponerlo en práctica", dijo el vicepresidente de la CE y comisario de Competencia, Joaquín Almunia.
En este sentido, el Ejecutivo comunitario propuso una serie de medidas para eliminar los obstáculos a los que deben hacer frente las víctimas cuando exigen una compensación por haber pagado un precio más alto por un producto o haber perdido posibles ganancias.
Bruselas considera que los costes de llevar ante los tribunales a las empresas participantes en un cártel son excesivos y que las barreras legales existentes suponen un elemento disuasorio para los afectados, especialmente para los consumidores y las pymes.
La CE reveló que el 75 % de las infracciones de las normas de competencia detectadas en los últimos siete años no motivaron acciones legales por parte de los perjudicados, mientras que en los casos en los que sí las hubo, las impulsaron grandes empresas, principalmente del Reino Unido, Alemania y Holanda.
En concreto, la Comisión quiere facilitar mediante la acción del juez el acceso de los demandantes a las pruebas documentales que estén en manos de las empresas del cártel y que, al mismo tiempo, las decisiones de las autoridades nacionales constituyan una evidencia ante la Justicia.
Además, quiere ampliar en un año el periodo de reclamación por daños y perjuicios y garantizar que los consumidores finales, que son los que verdaderamente sufren el incremento del precio, sean los que reciban la indemnización.
El documento también clarifica que las víctimas deben ser compensadas tanto por la pérdida sufrida como por el lucro cesante, mientras que establece la presunción de base de que los cárteles causan daño y que los demandantes puedan exigir reparaciones a una sola de las empresas responsables del cártel, para simplificar el proceso.
A diferencia del modelo estadounidense, la propuesta de la Comisión se limita a establecer el pago de una compensación, mientras que descarta las indemnizaciones punitivas, con el objetivo de desincentivar una posible litigación excesiva, motivada únicamente por intereses económicos de los damnificados, indicaron fuentes europeas.
El documento deberá ahora ser discutido por el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE, antes de que entre en vigor, momento a partir del cual los Estados miembros dispondrán de dos años para adaptar sus sistemas legales a la nueva directiva.
Paralelamente, la Comisión emitió una recomendación complementaria sobre la necesidad de garantizar la posibilidad de presentar un recurso colectivo, por el que múltiples demandas individuales referidas a un mismo caso pueden ser agrupadas en una sola acción legal, lo que reduce los costes y mejora su eficiencia.
Según fuentes comunitarias, este mecanismo puede mejorar las posibilidades de las pymes y consumidores de lograr una compensación efectiva en los casos de cártel, especialmente cuando se trata de daños de poco valor relativo y repartido entre muchas víctimas.
El recurso colectivo no sólo será aplicable en los casos de competencia, sino que también incluye áreas como la protección del consumidor, la conservación del medio ambiente o los servicios financieros.
Aunque la recomendación no es de obligado cumplimiento, la Comisión espera poder extender este mecanismo a todos los países miembros de la Unión, puesto que actualmente son pocos los que reconocen esta posibilidad, indicaron fuentes de la CE.
El comisario de Consumo, Tonio Borg, pidió a los Estados miembros que pongan a disposición de los consumidores de la UE "los instrumentos necesarios para ejercer sus derechos y obtener reparación por los daños causados por la violación del Derecho de la UE". EFE