Nueva York, 3 abr (EFE).- La cervecera estadounidense Molson Coors anunció hoy un acuerdo para comprar a la checa StarBev por unos 3.540 millones de dólares para aumentar su presencia en el lucrativo mercado de Europa Central y Oriental.
Molson Coors también adquirirá a través de una combinación de efectivo y deuda un total de nueve fábricas de la compañía europea, propiedad del fondo de capital de riesgo británico CVC Capital desde 2009.
De conseguir el visto bueno de los reguladores comunitarios, la operación se cerrará en el segundo trimestre del año y a partir de entonces StarBev funcionará como negocio separado dentro de Molson Coors y mantendrá su sede en Praga.
El presidente y consejero delegado de Molson Coors, Peter Swinburn, dijo en un comunicado que la compra de StarBev permitirá aumentar la "cartera de marcas de calidad" y profundizará la posición de Molson Coors "en mercados que están creciendo", como los de Europa Central y Oriental.
Swinburn destacó en particular el potencial de Staropramen, la marca más popular en ambas regiones, donde Molson Coors quiere fortalecer la presencia de Carling, su cerveza más consumida en Estados Unidos y Canadá.
Por su parte, el director ejecutivo de StarBev, Alain Beyens, indicó: "Estamos encantados de pasar a formar parte de una de las mayores cerveceras del mundo" y señaló que Molson Coors llevará a la compañía "al próximo nivel de crecimiento y desarrollo".
Molson Coors, con sede en Denver (Colorado) y que nació en 2005 de la fusión de la canadiense Moors y la estadounidense Coors, es la quinta mayor cervecera por volumen de producción de Norteamérica y tiene una subsidiaria para el Reino Unido e Irlanda.
A su vez, StarBev -por la que también habían mostrado interés la japonesa Asahi o la británica SABMiller, entre otras- es la tercera mayor cervecera por cuota de mercado en Europa Central y Occidental, donde vende sus marcas locales y distribuye extranjeras como Stella Artois, Hoegaarden o Löwenbräu.
Tras anunciar la compra, las acciones de Molson Coors bajaban el 3,39 % una hora y media después de la apertura de la bolsa de Nueva York, en el que la empresa se ha depreciado el 5,78 % en los últimos doce meses. EFE