Lisboa, 13 may (EFE).- La división portuguesa del Banco Santander, el Totta, cerró el primer trimestre de 2014 con un beneficio neto de 42,1 millones de euros, cuatro veces más de lo que ganó durante el mismo período del año anterior.
Según las cifras facilitadas por la entidad al regulador bursátil luso, esta mejoría se explica por la caída registrada en el capítulo del gasto destinado a impagos y provisiones, que se redujo a menos de la mitad.
Concretamente, el banco destinó a este concepto 32 millones de euros, lejos de los 70 millones de hace un año, lo que se tradujo en un notable alivio para sus cuentas.
Además, también contribuyó la subida de un 9,3 % en el "margen financiero" -la diferencia entre los intereses pagados en créditos y los pagados por los depósitos-, hasta los 129 millones de euros, así como la reducción en un 3 % de sus costes operativos, hasta los 117 millones de euros,
El beneficio de los tres primeros meses del ejercicio es muy similar al registrado en el último trimestre del año anterior, cuando ganó 41,5 millones de euros, aunque contrasta con los resultados globales de 2013, año que cerró con un beneficio neto de 102 millones de euros, un 60 % inferior al de 2012.
En opinión del presidente ejecutivo del Santander Totta, António Vieira Monteiro, los positivos datos del primer trimestre del año "evidencian la capacidad de la entidad de desarrollar en Portugal una actividad comercial rentable sin depender de resultados extraordinarios ni obtenidos fuera del país".
En este sentido, recordó los tres años de recesión que acumulaba Portugal desde 2011, un período del que el Totta "sale fuertemente capitalizado y con un balance sólido" que espera le ayude ya en 2014 aprovechar el regreso al crecimiento económico.
Durante los tres primeros meses de 2014, el producto bancario y su actividad en el área de seguros generaron 207,5 millones de euros, ligeramente por debajo de los ingresos registrados hace justo un año.
El Santander Totta también mejoró sus ratios de solvencia, y su Core Tier 1 subió más de un punto, hasta el 14,5 %.
El volumen de crédito concedido por la división lusa del banco español se situó en 26.900 millones de euros, un 2,9 % menos que en marzo de 2013, y los depósitos también cayeron otro 4 %, hasta 18.600 millones de euros.
La entidad financiera es una de las mayores de Portugal y cuenta con cerca de dos millones de clientes, 5.400 empleados y más de 600 oficinas en suelo luso, según los datos facilitados por el propio banco.