Por Sam Tobin y Pratima Desai
LONDRES, 29 nov (Reuters) - La Bolsa de Metales de Londres (LME) ganó el miércoles una batalla legal contra firmas financieras estadounidenses que exigían 472 millones de dólares en compensación después de que la bolsa canceló miles de millones de dólares en transacciones de níquel el año pasado tras un aumento de los precios.
La demanda de Londres fue presentada por el fondo de cobertura Elliott Associates y Jane Street Global Trading después de que el mercado de metales más grande del mundo canceló operaciones por valor de 12.000 millones de dólares cuando los precios se dispararon a récords superiores a los 100.000 dólares la tonelada métrica en unas pocas horas de comercio caótico en marzo de 2022.
En su fallo escrito, el Tribunal Superior dijo que la LME tenía el poder de cancelar operaciones en circunstancias excepcionales y que la bolsa no tenía la obligación de consultar a Elliott y Jane Street antes de tomar su decisión.
Los jueces Jonathan Swift y Robert Bright dijeron en el fallo que aceptaban la evidencia del director ejecutivo de la LME, Matthew Chamberlain, de que los participantes en la consulta no habrían revelado nada que la bolsa no supiera ya.
"Nos parece obvio que todos los involucrados eran conscientes tanto de que las decisiones de suspensión y cancelación eran trascendentales como de los probables efectos en todos los participantes del mercado, incluidos aquellos en la posición de los demandantes".
Elliott y Jane Street argumentaron que el intercambio actuó ilegalmente.
La LME respondió que tenía tanto el poder como el deber de deshacer las operaciones porque un récord de 20.000 millones de dólares en llamadas de margen podría haber provocado que al menos siete miembros compensadores incumplieran, un riesgo sistémico y una potencial "espiral de muerte".
Los jueces dijeron que Elliott y Jane Street habían criticado a Chamberlain por tener en cuenta las posibles consecuencias adversas para algunos miembros.
"Es difícil pensar en algo más probable que cause desorden en el mercado del níquel. Además, no sólo habría afectado al mercado del níquel; el fracaso de un miembro de la LME, y mucho menos de un miembro compensador, habría tenido un impacto serio en la mercado mundial de productos básicos en términos más amplios".
Otras bolsas siguieron de cerca este caso, ya que una decisión contra la LME podría haber afectado su capacidad de reaccionar en situaciones de crisis.
"La sentencia plantea cuestiones fundamentales para los participantes del mercado del Reino Unido que negocian no sólo en la LME sino más ampliamente en otras bolsas, sobre la ausencia de certeza comercial antes de la liquidación", dijo Elliott Associates en un comunicado.
"Por lo tanto, tenemos la intención de apelar la sentencia".
(Reporte de Sam Tobin y Pratima Desai; Editado en Español por Ricardo Figueroa)