Por Pamela Barbaglia, Paola Arosio y Robert Hetz
LONDRES/MILÁN/MADRID (Reuters) - El gestor italiano y de aeropuertos y autopistas Atlantia (MI:ATL) podría presentar una oferta sobre Abertis (MC:ABE) en los próximos días, dijeron dos fuentes familiarizadas con la transacción, con la esperanza de superar las diferencias sobre el precio que han surgido en las negociaciones durante las últimas semanas.
Una fusión de Atlantia con Abertis crearía el principal operador de autopistas de peaje en Europa, con una capitalización superior a los 36.000 millones de euros.
También aceleraría los planes de la compañía italiana para diversificarse geográficamente ya que el grupo combinado generaría cerca del 60 por ciento del resultado operativo bruto fuera de Italia.
Atlantia, controlada por la familia Benetton, dijo el mes pasado que estaba considerando un acuerdo con Abertis siempre que fuera amistoso y creara valor para los accionistas.
"Es cuestión de días. La oferta podría presentarse a finales de esta semana o a principios de la próxima", dijo una de las fuentes para añadir que ambas compañías estaban muy interesadas en alcanzar un acuerdo.
No fue posible contactar de forma inmediata con Atlantia, mientras que Abertis rechazó hacer comentarios al respecto.
El grupo romano todavía tiene que pulir los detalles finales de la operación, dijeron las fuentes, y limar las diferencias sobre la valoración de Abertis.
Atlantia ha convocado una reunión de su consejo este viernes para revisar los resultados del primer trimestre.
Dos de las fuentes dijeron que Atlantia había ofrecido en un principio 16 euros por acción, pero el accionista principal de Abertis, el grupo español La Caixa, había pedido 17 euros por título.
Una tercera fuente dijo que la empresa española quería una valoración de más de 16 euros por acción.
"El precio definitivo probablemente esté en algún lugar en el medio. No creo que los Benetton se echen atrás por una diferencia relativamente menor en la valoración", dijo una de las fuentes.
Las acciones de Abertis cotizaban a 16,31 euros a media hora para el cierre del martes.