MILWAUKEE - A.O. Smith Corporation (NYSE: AOS), empresa global de tecnología del agua, registró un aumento del 7% en las ventas del segundo trimestre hasta alcanzar la cifra récord de 1.000 millones de dólares, atribuido a un mayor volumen de calentadores de agua.
El beneficio por acción (BPA) ajustado de la empresa en el trimestre alcanzó los 1,06 dólares, lo que supone una mejora del 2% interanual y un aumento del 5% respecto a las cifras ajustadas del año anterior. A pesar de las fuertes ventas, las previsiones de la empresa para todo el año 2024 no cumplieron las expectativas de los analistas, lo que provocó una caída del 1,25% en las acciones tras el anuncio.
Los ingresos de la empresa en el segundo trimestre, de 1.000 millones de dólares, superaron ligeramente la estimación de consenso de 998,98 millones de dólares. El BPA de A.O. Smith de 1,06 $ estuvo en línea con las previsiones de los analistas. Sin embargo, la previsión de la empresa para el BPA de todo el año 2024 de entre 3,95 y 4,10 dólares se situó por debajo de la estimación de consenso de 4,08 dólares.
El presidente y consejero delegado, Kevin J. Wheeler, atribuyó la solidez de las ventas al aumento de la demanda de calentadores de agua residenciales y comerciales en Norteamérica, incluidos los productos sin tanque de gas lanzados recientemente. "Sigo impresionado por el compromiso de nuestro equipo global con la ejecución y la satisfacción de las necesidades de nuestros clientes para generar unos resultados récord", declaró Wheeler.
Por segmentos, Norteamérica registró un aumento de las ventas del 9%, hasta 790,7 millones de dólares, impulsado principalmente por los mayores volúmenes de calentadores de agua y calderas comerciales. Sin embargo, los beneficios del segmento disminuyeron ligeramente debido al aumento de los costes de material y los gastos de venta. El segmento Resto del Mundo mantuvo las ventas planas, con un ligero aumento de las ventas en moneda local en China y un significativo incremento del 16% en India.
A pesar del crecimiento positivo de las ventas, las acciones de la empresa experimentaron un ligero descenso, probablemente influido por unas previsiones de beneficios para el próximo año inferiores a lo esperado. A.O. Smith ha reafirmado sus perspectivas de ventas para 2024, proyectando un aumento de entre el 3% y el 5%.
La empresa también anunció su intención de adquirir Pureit, una empresa líder en purificación de agua en el sur de Asia, por 120 millones de dólares, que se espera cerrar a finales de 2024. Se prevé que esta adquisición duplique la penetración de mercado de la empresa en el sur de Asia.
En línea con su política de retorno de capital a los accionistas, A.O. Smith recompró 1,8 millones de acciones por 153,2 millones de dólares en el primer semestre de 2024 y espera gastar 300 millones de dólares en recompras de acciones a lo largo del año. Además, se declaró un dividendo de 0,32 dólares por acción, pagadero en agosto.
El balance de A.O. Smith sigue siendo sólido, con efectivo y valores negociables por un total de 233,3 millones de dólares y un bajo ratio de apalancamiento del 6,8%. La compañía generó 164,0 millones de dólares en efectivo de operaciones y 119,1 millones de dólares en flujo de caja libre en el primer semestre de 2024, a pesar de una disminución interanual debido a mayores saldos de inventario y cuentas por cobrar.
De cara al futuro, Wheeler reafirmó la previsión de ventas de la empresa y redujo las previsiones de beneficios por acción para todo el año, afirmando: "Estamos satisfechos con nuestro rendimiento en China en el trimestre; sin embargo, vemos vientos económicos en contra continuos y seguimos siendo cautelosos sobre la segunda mitad del año." Las previsiones de la empresa excluyen el impacto potencial de futuras adquisiciones.
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