Londres, 3 jun (EFE).- Los préstamos bancarios a las empresas continúan cayendo en el Reino Unido pese al plan del Gobierno y el Banco de Inglaterra para reactivar el crédito, según indican datos oficiales dados a conocer hoy.
El crédito neto concedido a empresas y particulares por parte de los bancos adscritos al programa estatal se redujo en 300 millones de libras (350 millones de euros) en el primer trimestre del año, conforme a los últimos datos difundidos por el banco central.
Los préstamos a las empresas se redujeron en abril en 1.200 millones de libras (1.400 millones de euros), mientras que los específicos para las pymes (empresas pequeñas y medianas) bajaron en 700 millones de libras (812 millones de euros).
Los créditos a particulares, entre otras cosas para la compra de vivienda, repuntaron algo en los primeros tres meses de 2013, indicó el Banco de Inglaterra.
Los datos publicados hoy son un revés para el Gobierno y el banco central, que ven como el programa de facilitación del crédito puesto en marcha en agosto de 2012 para reactivar la economía no acaba de dar sus frutos.
El Programa de Financiación para Préstamos, que se ha prorrogado hasta enero de 2015, pone a disposición de los bancos dinero a bajo interés a condición de que lo destinen a créditos a empresas y particulares con el propósito de impulsar el crecimiento económico.
En total, las 40 entidades adscritas al programa han tomado del fondo 16.500 millones de libras (19.100 millones de euros), de los cuales 2.600 millones (3.000 millones de euros) corresponden al primer trimestre de este año.
Pero los préstamos netos que las entidades han concedido a las empresas se han reducido en 1.800 millones de libras (2.000 millones de euros) desde que el plan de ayudas se puso en marcha en agosto.
Según los datos dados a conocer hoy, el parcialmente nacionalizado Lloyds Banking Group prestó 1.000 millones de libras (1.160 millones de euros) menos en el primer trimestre pese a haber tomado del fondo 3.000 millones de libras (3.480 millones de euros).
El Royal Bank of Scotland, también parcialmente propiedad del Estado, redujo sus préstamos en 1.600 millones de libras (1.800 millones de euros), si bien tomó prestados del fondo estatal 750 millones (870 millones de euros).
El Santander UK redujo sus préstamos netos en 2.300 millones de libras (2.700 millones de euros) entre enero y marzo de 2013, en una estrategia de retirada de los sectores más arriesgados del negocio hipotecario.
En un comunicado, la consejera delegada de esa entidad, Ana Botín, indicó que preveían esa reducción inicial porque quieren concentrarse en los préstamos a las empresas, que "han subido un 15 % respecto al año pasado".
Barclays, que recibió 6.000 millones de libras (casi 7.000 millones de euros) del programa del Gobierno, ha sido una de las pocas entidades que ha incrementado sus créditos netos en el trimestre, en 1.100 millones de libras (1.276 millones de euros).
La caja de ahorros Nationwide también los aumentó, en 1.200 millones de libras (1.400 millones de euros), tras percibir del fondo 2.500 millones (2.900 millones de euros).
El director de mercados del Banco de Inglaterra, Paul Fisher, aseguró al presentar los datos que esta caída de los préstamos en los inicios del programa "ya se esperaba", pues refleja un reajuste financiero de las entidades a raíz de la crisis, y auguró que la concesión de créditos repuntará en la segunda mitad de 2013.
Sin embargo, los expertos observan que los bancos han recurrido al fondo estatal menos de lo esperado y el mercado del crédito sigue débil, lo que se debe bien a que las entidades son reacias a prestar por el riesgo de impago o a que las propias empresas no quieren tomar prestado para no endeudarse.
La Asociación Británica de Banqueros señaló hoy que, según sus estudios, "las empresas pequeñas y medianas creen que la principal barrera al crecimiento de sus negocios es el actual entorno económico". EFE