Por Pete Schroeder
WASHINGTON, 6 mar (Reuters) - Los reguladores estadounidenses reducirían significativamente el capital adicional que los bancos deben mantener en virtud de una norma propuesta que ha suscitado una agresiva oposición de Wall Street, según ocho ejecutivos del sector en contacto regular con las agencias y los funcionarios reguladores.
Los reguladores bancarios, encabezados por la Reserva Federal, presentaron en julio la propuesta de "Basilea III" para revisar la forma en que los bancos con más de 100.000 millones de dólares en activos calculan el efectivo que deben reservar para absorber posibles pérdidas.
Las agencias dijeron que aumentaría el capital agregado en torno al 16% para las aproximadamente tres docenas de prestamistas afectados. Se espera que esa cifra se reduzca drásticamente a medida que los reguladores se embarquen en una amplia reescritura del borrador, dijeron las personas.
Las discusiones de los reguladores están en sus primeras etapas y no se han tomado decisiones, dijeron las personas. Las agencias han dicho que están analizando cientos de comentarios públicos y datos de los bancos sobre el impacto de la propuesta.
El mayor ahorro de capital provendrá de los cambios en la forma en que los bancos tendrán que calcular las pérdidas potenciales por riesgos operativos, que es el punto más costoso de la propuesta, dijeron tres personas. En ese apartado, los bancos habían estado presionando a los reguladores para que redujeran las ponderaciones de riesgo de los ingresos por comisiones asociados a los servicios de préstamo, como la banca de inversión.
También se espera que las autoridades supriman o reduzcan las ponderaciones de riesgo más elevadas de las hipotecas a prestatarios de bajos ingresos y de los créditos fiscales a las energías renovables.
El vicepresidente de Supervisión de la Fed, Michael Barr, ha comenzado a reescribir la propuesta, trabajando con el presidente de la Fed, Jerome Powell, dijeron tres personas. Powell, que testificará el miércoles ante el Congreso, está buscando cambios "significativos", dijo un funcionario del gobierno.
El funcionario y otras fuentes declinaron ser identificadas al discutir cuestiones regulatorias privadas. La Fed declinó hacer comentarios.
Aunque Barr ha dicho que consideraría ajustes, incluso en las ponderaciones hipotecarias y los cálculos del riesgo operativo, el alcance de la reducción de capital esperada y otros detalles de las discusiones de la agencia se informan aquí por primera vez.
Demuestran que Wall Street está avanzando en un extraordinario esfuerzo por acabar con la propuesta, que ha suscitado las críticas de legisladores como algunos destacados demócratas. Los bancos han organizado campañas de publicidad y de base, han presionado al Congreso y han señalado que podrían demandar. También han instado a los reguladores a desechar el borrador y volver a proponerlo.
"No recuerdo nada tan intenso, al menos en los últimos 25 años", dijo Camden Fine, expresidente de Independent Community Bankers of America, que lideró exitosas campañas para excluir a los bancos pequeños de las normas posteriores a la crisis.
Los funcionarios no han decidido si volver a proponer la norma, dijeron tres personas, lo que retrasaría su finalización y potencialmente la empujaría al próximo Gobierno.
Barr ha afirmado que las normas reforzarán el sistema bancario frente a perturbaciones imprevistas, como pusieron de manifiesto las quiebras bancarias del año pasado. También ha señalado que las afirmaciones de los prestamistas tras la crisis financiera mundial de 2007-09 de que unas normas de capital más estrictas perjudicarían a la economía no se hicieron realidad.
Portavoces de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) y de la Oficina del Contralor de la Moneda, que redactaron conjuntamente la norma, declinaron hacer comentarios.
"La oposición a la propuesta de Basilea III proviene de todos los sectores de nuestra economía", dijo Kevin Fromer, Director General del Foro de Servicios Financieros, que representa a los bancos de todo el mundo.
"Esperaríamos que las agencias estén escuchando estas preocupaciones y estén trabajando para encontrar una manera de avanzar que apoye nuestra economía".
(Reporte de Pete Schroeder; reporte adicional de Megan Davies, Nupur Anand, Tatiana Bautzer, Saeed Azhar, Lananh Nguyen; Editado en Español por Ricardo Figueroa)