Por Maria Sheahan y Victoria Bryan
FRÁNCFORT/BERLÍN (Reuters) - Lufthansa (XETRA:LHAG) ha cancelado 750 vuelos o cerca de la mitad del total previstos para el martes debido a una huelga de pilotos planeada para el miércoles, originada en una larga batalla por los beneficios de jubilación anticipada y los planes para expandir la oferta de vuelos de bajo coste.
La aerolínea alemana está tratando de reducir costes y renegociar gravosos acuerdos laborales en un momento en que intenta competir con las empresas de bajo coste y rivales como Emirates y Turkish Airlines, pero los pilotos, que llevaron a cabo 10 huelgas el año pasado, se han opuesto a sus intentos.
El sindicato de pilotos Vereinigung Cockpit (VC) dijo a última hora del lunes que la huelga, la segunda de 2015, podría centrarse en vuelos de corta y media distancia. Agregó que la directiva de Lufthansa había seguido adelante con su plan de ofrecer condiciones de trabajo menos atractivas para los pilotos jóvenes.
Lufthansa tenía planeado operar unos 1.400 vuelos el miércoles y la huelga afectará a 80.000 pasajeros, dijo un portavoz.
La empresa, que ha dicho que cualquier crecimiento en sus principales marcas depende de la reducción de costes, canceló en respuesta una ronda de conversaciones con el sindicato previstas para el martes.
El presidente ejecutivo, Carsten Spohr, ha prometido mantenerse firme en la lucha con los pilotos. La rival Air France-KLM redujo sus planes de expansión del presupuesto después de una huelga de pilotos el año pasado.
Las huelgas de pilotos y personal de seguridad costaron a Lufthansa 232 millones de euros en 2014. La semana pasada, la empresa pronosticó un incremento en sus ganancias este año, pero dijo que la previsión no incluía los costes de futuras posibles huelgas. 2015-03-17T164132Z_1007110001_LYNXMPEB2G0UX_RTROPTP_1_OESTP-AEROLINEAS-LUFTHANSA-HUELGA.JPG