Martinelli descarta Colombia incluya a Panamá en lista de paraísos fiscales

Panamá, 9 ago (EFE).- El presidente panameño, Ricardo Martinelli, quien hoy viaja a Bogotá, descartó que Colombia incluya a Panamá en una lista de paraísos fiscales, aunque aseguró que, en la eventualidad de hacerlo, su Gobierno aplicará medidas de retorsión inmediatas.

El gobernante respondió así durante una extensa entrevista con la televisión local, en la que el presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón (ZLC), Luis Gómez, citó "la declaración del director de Impuestos y Aduanas de Colombia sobre la posibilidad de meter a Panamá en una lista de paraíso fiscal".

"Estoy seguro que la declaración hecha por un funcionario de ingresos (de Colombia) no se debe traducir en una medida que afecte a Panamá", afirmó Martinelli en la entrevista con la cadena TVN.

El gobernante, empero, dejó claro que de darse esa situación no dudará en aplicar medidas de retorsión inmediatas, porque está dispuesto "a defender Panamá y los negocios panameños adonde sea a capa y espada".

"Sin embargo, yo creo que no vamos a tener que llegar a eso porque Colombia y Panamá tienen una relación muy especial (...) histórica", aseveró el mandatario, que confirmó que viajará en la tarde a Colombia para reunirse este mismo viernes con su homólogo, Juan Manuel Santos.

Martinelli planteará a su "amigo" Santos que "no puede continuar" el cobro "discriminatorio" de un arancel extraordinario de "5 dólares" que Colombia aplica a las re-exportaciones de calzado y textiles de la ZLC.

"Tenemos (Colombia y Panamá) una relación que va más allá de estas retaliaciones innecesarias (...) viajo hoy en la tarde (a Colombia) y regreso esta misma noche, yo voy a pelear por la Zona Libre de Colón", aseveró el gobernante y magnate de supermercados, de 61 años.

Panamá notificó a mediados de junio pasado a la Organización Mundial de Comercio (OMC) el contencioso con Colombia por el arancel extraordinario, y anunció una serie de consultas con el país vecino.

"Si llegamos a un acuerdo (bilateral) sería lo mejor", expresó Martinelli sobre el proceso en la OMC, y valoró que, seguramente "Colombia lo que menos quiere es perjudicar a Panamá".

Recalcó el nivel de las relaciones con el país andino, de donde, aseveró, proviene la "mayor cantidad de turista que entra a Panamá", y cuyos empresarios no solo tienen "una gran cantidad de industrias" sino que "controlan ya casi el 25 % de la banca panameña".

"Hay un interés mutuo por la seguridad en la frontera, el combate del narcotráfico y las drogas (...) en algún momento Panamá se va a tener que interconectar eléctricamente con Colombia (...) y estamos a punto de terminar el TLC, que nos dará acceso para ingresar a la Alianza del Pacífico", añadió.

Panamá y Colombia finalizaron en junio pasado las negociaciones de un tratado de libre comercio (TLC) que está pendiente de ser firmado.

Martinelli descartó en marzo pasado "por falta de recursos" un proyecto de interconexión eléctrica con Colombia que requiere una inversión de al menos 500 millones de dólares, y anunció que en su lugar se abocará a la ampliación de la red de distribución dentro del país centroamericano.

El proyecto, a cargo de la sociedad conjunta Interconexión Eléctrica Colombia-Panamá (ICP), creada en 2009, plantea en una primera fase una red de 614 kilómetros, desde la subestación colombiana de Cerromatoso, en el departamento de Córdoba, hasta la subestación Panamá II, en la provincia de Panamá, con una capacidad de energía de 300 megavatios.EFE