Madrid, 8 jun (.).- MSC Cruceros incorporará un barco adicional a la flota con la que opera este verano en los puertos españoles para responder al crecimiento de la demanda, tras más que doblar sus ventas (un 144 % más) en mayo frente a 2019, según su director general en España, Fernando Pacheco.
Además, semana tras semana, las ventas van a más, por lo que la naviera prevé alcanzar este año en España los 140.000 pasajeros, cifra que se sitúa un 40 % por encima de la de antes del covid, saliendo muchos de sus cruceros en julio y agosto con una ocupación prácticamente del 100 %.
Asimismo, MSC espera volver a la rentabilidad, si continúa con una evolución de las reservas similar a la de mayo, a pesar de su decisión de no trasladar el incremento de los costes a los precios, que se sitúan un 15 % por debajo de los de 2019, ha señalado el directivo en una entrevista con Efe.
Por otro lado, aunque la compañía está creciendo muchísimos en los puertos españoles, el resto de destinos no se está comportando igual de bien y algunos, como por ejemplo el Caribe, incluso está un 10 % por debajo de 2019, ha matizado.
El barco adicional en cuestión es el MSC Bellissima (con capacidad para 5.686 pasajeros y que inicialmente iba a estar posicionado en Asia), que hará itinerarios de siete noches a partir del próximo 9 de julio, con posibilidad de embarcar en Valencia (los sábados) y Barcelona (los domingos).
De esta forma, la naviera operará este verano con 10 barcos en los puertos españoles, de los que ocho serán con embarque y desembarque, cuatro de ellos desde Barcelona; dos, desde Valencia; uno (el mismo), desde Alicante y Málaga, y otro, desde Santa Cruz de Tenerife, que harán 447 escalas en el país, un 10,6 % más que en 2019.
.PRAS DE ÚLTIMA HORA
Aunque la compañía tiene poco tiempo para poder llenar su barco adicional, Pacheco confía en que se mantenga el nuevo comportamiento de compra de los viajeros que reservan ahora a un mes vista o incluso menos, algo impensable en 2019 en la industria de los cruceros, donde las compras se realizaban tradicionalmente con mucha antelación.
Además, por primera vez, MSC va a facilitar los traslados en avión a sus clientes, conectando Barcelona con varios aeropuertos españoles, ha agregado.
El empuje del mercado emisor español ha invertido la proporción que tenía la naviera en el puerto de Barcelona entre los cruceristas internacionales y los nacionales que ha pasado a ser del 40 % y del 60 %, respectivamente, cuando en 2019 fue justo lo contrario: un 55-60 % versus un 40-45 %.
El hecho de abrir nuevos puertos en España genera un aumento de las reservas no sólo en dichos destinos, sino también en el resto, al empezar a sonar más los cruceros a la gente como una alternativa vacacional, lo que la naviera está notando por ejemplo con el mercado canario, ha detallado.
Por otro lado, a pesar de que su producto era diferente al de MSC, con un precio y una categoría inferiores, muchos de los clientes de la desaparecida Pullmantur han optado por los barcos de la naviera italiano-suiza, porque, al final, como ya ha pasado con otras quiebras, "las compañías que se quedan activas acaban viéndose beneficiadas", ha reconocido.
LÍMITE AL NÚMERO DE CRUCEROS
En cuanto al debate que ha vuelto a Barcelona de la mano de su alcaldesa, Ada Colau, sobre la conveniencia de limitar el número de cruceros, Pacheco ha recordado que MSC tiene planes de crecimiento en el puerto catalán y, de hecho, está construyendo su propia terminal, cuya apertura está prevista para 2023, con una concesión para 30 años.
"Si los gobiernos lanzan leyes que van a tener que limitar nuestros barcos en Barcelona, obviamente tendremos que respetarlas", pero, a su juicio, se debería también estudiar cuál es el número de pasajeros que llegan por otros medios, para que toda la población catalana tenga clara y completa la información.
En su opinión, sólo una pequeña minoría llega a la ciudad por vía marítima en comparación con los que lo hacen por aire o por tierra.
"Queremos crecer en Barcelona y, si no lo podemos hacer, vamos a pedir a los gobiernos y a la población que se informe bien, para que se sepa de dónde vienen los turistas", ha insistido.