MADRID (Reuters) - La cadena NH Hotel Group (MC:NHH) confía en superar este año su objetivo de Ebitda, inicialmente fijado en 260 millones de euros, gracias al fuerte crecimiento del turismo en muchos de sus mercados y al sostenido aumento de los precios hoteleros, dijo el miércoles el consejero delegado del grupo, Ramón Aragonés, en un evento turístico en Madrid.
La cadena, que cuenta con 380 hoteles en 30 países, aprovechará la mejora de sus resultados para elevar su dividendo y continuar con su proceso de desapalancamiento.
Aragonés dijo que el dividendo subirá este año en un 50 por ciento a 0,15 euros por acción desde los 0,10 euros por título en 2017 y, a partir de 2019, el objetivo es repartir el 50 por ciento del beneficio neto entre sus accionistas.
El proceso de desapalancamiento continuará en 2018 después de que el ratio deuda financiera/Ebitda haya bajado previsiblemente en 2017 a 3 veces Ebitda desde 5,8 veces en 2014.
El ratio final de 2018 dependerá de la posible conversión de una emisión de bonos por importe de 250 millones de euros en acciones del grupo.
Esta emisión, lanzada en 2013, expirará en noviembre de 2018 y se convertirá en acciones del grupo siempre que el precio de las acciones se sitúe en el vencimiento en 4,92 euros o por encima de este umbral.
"Si la emisión se convierte en acciones, terminaremos el año con un ratio deuda financiera neta/Ebitda de 1,2 veces, si no, el ratio quedaría en 2,1 veces", explicó el consejero delgado.
Las acciones de NH cotizaban el miércoles por encima de los 6 euros.
Aragonés dijo que el grupo podría también recurrir a la venta de activos para reducir deuda al contar con hoteles en propiedad por valor de casi 2.000 millones de euros, aunque señaló que no hay ninguna transacción prevista en este momento.
NH tiene en propiedad el 21 por ciento de sus 59.000 habitaciones. El precio medio por habitación disponible (ADR por sus siglas en inglés) se situará en 2018 por encima de los 100 euros tras subir desde 77 euros en 2013 a 96 euros en 2017, dijo Aragonés.
El consejo de administración de NH rechazó la semana pasada una oferta de fusión por importe de casi 2.500 millones de euros presentada por su rival Barceló, aunque Aragonés reiteró que el grupo sigue abierto a posibles asociaciones y fusiones con otras compañías.
"Es razonable y estamos dispuestos a estudiar fusiones y asociaciones para seguir creciendo, pero NH ha crecido y está en una posición privilegiada para tomar este tipo de decisiones", dijo el consejero delegado.