Por Kevin Yao y Yawen Chen
PEKÍN (Reuters) - Los niveles de deuda corporativa en China son demasiado altos y llevará tiempo bajarlos a proporciones más manejables, dijo el viernes el titular del banco central, poniendo de relieve la intrincada batalla que tendrá que librar la segunda economía más grande del mundo para lograr un crecimiento más sostenible.
Los líderes chinos se han comprometido a contener la deuda y los riesgos locales durante el 2017, después de años de expansión incentivada por el crédito para cumplir con las metas oficiales de crecimiento económico.
Pero muchos analistas siguen dudando del compromiso del Gobierno a la hora de aplicar reformas posiblemente dolorosas, especialmente si el crecimiento se resiente.
"El apalancamiento corporativo no financiero es demasiado alto", dijo el gobernador del Banco Popular de China, Zhou Xiaochuan, en una rueda de prensa al margen de la sesión anual en el Parlamento.
Se harán esfuerzos para contener los niveles de deuda, incluso reestructurando firmas con fuertes cargas de deuda, junto a un impulso por reducir el exceso de capacidad industrial ociosa, añadió.
Los bancos retirarán el apoyo a compañías inviables desde el punto de vista financiero, precisó Zhou, reiterando la promesa del año pasado de otros funcionarios de sacar del mercado este tipo de empresas "zombie".
"Personalmente creo que este proceso es relativamente a medio plazo. No tendré resultados muy notorios a corto plazo porque la cantidad existente (de deuda) es muy grande", añadió.
Algunas medidas tomadas por gobiernos locales para enfriar los crecientes precios de las propiedades desacelerarán el crecimiento de las hipotecas en cierto grado, pero los créditos hipotecarios seguirán expandiéndose a un ritmo relativamente rápido, dijo Zhou.
La deuda corporativa de China ha trepado a un 169 por ciento del producto interno bruto (PIB), según estadísticas del Banco de Pagos Internacionales.
Pekín necesita primero estabilizar sus niveles de deuda generales antes de reducirlos gradualmente, dijo el vicegobernador del banco central, Yi Gang, en la misma rueda de prensa.
La proporción deuda-PIB de China aumentó al 277 por ciento a finales del 2016, desde un 254 por ciento el año anterior, con una creciente participación de nuevos créditos usados para pagar servicios de deuda, dijeron analistas de UBS (SIX:UBSG) en una nota.