MADRID (Reuters) - El torneo de la Supercopa de España se jugará en Arabia Saudí en enero de 2020, dijo el lunes la Real Federación Española de Fútbol (RFEF), confirmando así unos planes que llevaban en marcha mucho tiempo y que han sido objeto de críticas dentro y fuera de España.
"La Supercopa de España se celebrará en Arabia Saudí durante los tres próximos años y lo hará en invierno con el fin de aligerar el calendario de competiciones, tal y como lo habían reclamado clubes y jugadores", dijo la federación en un comunicado.
"A través de esta transformación, los clubes podrán planificar sus pretemporadas mejor", añadió. "Además, el hecho de que esta competición se internacionalice permitirá poner en valor la Supercopa y, al mismo tiempo, contribuirá a visibilizar y mejorar la imagen de cara a la candidatura del Mundial del año 2030".
La federación no quiso dar detalles financieros sobre el acuerdo, pero dijo que todos los ingresos obtenidos en el renovado torneo -al margen del dinero concedido a los cuatro clubes competidores- se reinvertirían en fútbol amateur y fútbol femenino.
El periódico español ABC dijo que la federación se embolsaría entre 35 y 40 millones de euros (entre 39 y 44 millones de dólares) al año.
El Barcelona se enfrentará al Atlético de Madrid y el Valencia al Real Madrid entre el 8 y el 12 de enero. Las dos semifinales y la final de la competición se disputarán en el estadio Ciudad Deportiva del Rey Abdullá de Yeda, con capacidad para 62.000 espectadores.
Cuando en septiembre se conoció la noticia, la ex internacional femenina española Verónica Boquete criticó duramente la decisión, diciendo que representaba "la victoria del dinero y del negocio por encima del deporte, por encima de cualquier otra cosa".
Y la secretaria de Deporte en funciones, María José Rienda, dijo que el Gobierno no apoyará la celebración de la competición "en países donde no se respetan los derechos de la mujer".
La prohibición de que las mujeres puedan asistir a partidos de fútbol se levantó en 2017 en el reino musulmán, profundamente conservador, dentro de una mayor relajación de las restricciones sociales defendida por el príncipe heredero Mohammad bin Salmán.
Bajo su mandato, el reino ha levantado la prohibición de que las mujeres conduzcan, ha suavizado las reglas de segregación de género y el código de vestido de las mujeres, y además ha eliminado el sistema de tutela que da a los parientes masculinos el control sobre las decisiones clave en la vida de las mujeres.
Sin embargo, algunas barreras persisten y varias mujeres activistas han sido sometidas a juicio.
El presidente de la federación, Luis Rubiales, dijo que podía garantizar que las mujeres no tendrán restricciones para entrar en el estadio durante la Supercopa de España.
Arabia Saudí sigue enfrentándose a las críticas de Occidente por su historial con los derechos humanos, especialmente desde el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en octubre de 2018 en el consulado del reino en Estambul.
(Información de Richard Martin; Editado por Pritha Sarkar; Traducido por Aida Peláez)