Argel, 30 may (.).- Las autoridades argelinas han realizado desde inicios de año un total de ocho nuevos descubrimientos de yacimientos petroleros y gasísticos "grandes y muy importantes" en el desierto del Sáhara, reveló este jueves el ministro de Energía, Mohamed Arkab, en la cadena nacional pública.
Estos descubrimientos, situados en las provincias sureñas de Béchar, Djanet, Illizi y Ouargla, "permitirán fortalecer las reservas nacionales de hidrocarburos, particularmente en materia de gas natural" gracias a los esfuerzos de la compañía estatal de hidrocarburos Sonatrach, reveló Arkab.
Además anunció la firma "en los próximos días" de un importante acuerdo entre Sonatrach y el gigante estadounidense Chevron (NYSE:CVX), que permitirá desarrollar "un gran yacimiento" y aumentar la producción nacional de hidrocarburos, lo que se suma al reciente memorando de entendimiento con el gigante ExxonMobil (NYSE:XOM) en las cuencas de Ahnet y Gourara. Esto podría abrir las puertas, según varios analistas, a la producción del gas de lutita.
Además, adelantó, se llevarán a cabo varios antes de finales de año varios contratos de desarrollo con el fin de reforzar la producción de gas natural.
En el marco de la ley de hidrocarburos de 2020, recordó, la empresa estatal ha concluido contratos con las principales petroleras del mundo como la noruega Equinor, la italiana Eni (BIT:ENI) y la estadounidense Occidental Petroleum (NYSE:OXY) para la explotación, refinación y producción de hidrocarburos.
En este sentido aseguró la determinación de las autoridades para abastecer a sus socios "en cantidades importantes" de gas por lo que Argelia aumentará a medio plazo su producción hasta los 200.000 millones de metros cúbicos anuales frente a los 137.000 millones actuales.
Por otro lado, el responsable evocó el proyecto de interconexión de la red eléctrica nacional con la red africana con el objetivo de "acceder al mercado africano" a través de líneas de alta y muy alta tensión.
"La idea es saber cómo crear una red eléctrica africana unificada e interconectada, sabiendo que 700 millones de africanos viven sin electricidad", defendió tras subrayas que Argelia "es un país fuerte en producción eléctrica y gestión energética".
Desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 y la consiguiente búsqueda de Europa de reducir su independencia de gas ruso, Argelia ha visto aumentar sus exportaciones por gasoducto.
La producción comercializada de hidrocarburos alcanzó el pasado año cerca de 170 millones de toneladas equivalentes de petróleo (TEP), un 3% más que en el ejercicio anterior, mientras que el volumen de exportaciones aumentó un 4%.
El presidente Abdelmadjid Tebboune, en el poder desde finales de 2019, ha defendido la necesidad de diversificar la economía nacional y liberarla de su dependencia de los ingresos del petróleo y del gas, que representan el 80% de las exportaciones y es la principal fuente de financiación del Estado.
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