Perú prevé recibir a 2,8 millones de turistas este año

Quito, 13 sep (EFE).- Perú pronostica un aumento del turismo extranjero del 9 % "como mínimo" este año, tras el buen comportamiento del primer semestre, con lo que el número de llegadas ascenderá a 2,8 millones, según dijo hoy a Efe la viceministra de Turismo, Claudia Cornejo.

En los primeros seis meses del año el volumen de entradas de extranjeros en el país andino por turismo subió un 10,6 %, dijo Cornejo en Quito, donde participa en el XX Congreso Interamericano de Ministros y Altas Autoridades de Turismo de la Organización de Estados Americanos (OEA), que culmina hoy.

En comparación, en toda Suramérica el turismo internacional se elevó un 6 % en la primera mitad del año, según la Organización Mundial de Turismo (OMT).

Dado que en la segunda mitad del año suelen llegar más visitantes a Perú, su Gobierno ha elevado su estimativa inicial de crecimiento para todo el ejercicio en cinco décimas, hasta el 9 % "como mínimo".

Cornejo destacó que la capacidad de empleo del sector "es enorme", mucho mayor que en las industrias extractivas, e indicó que en Perú 900.000 personas trabajan directa o indirectamente en turismo.

El Gobierno pronostica que 2,8 millones de extranjeros llegarán al país este año, frente a los 2,6 millones del 2011, para visitar atractivos como el santuario inca de Machu Picchu, las líneas de Nazca y los restos arqueológicos de Choquequirao.

Además, el turismo nacional crecerá "al menos un 5 %", indicó la viceministra.

Mientras que en otras naciones latinoamericanas se ha registrado una caída de los visitantes europeos, por la crisis en el Viejo Continente, en Perú no ha sido así, según Cornejo, quien lo atribuyó a que los turistas que llegan a su país tienen en general un nivel adquisitivo medio-alto.

Al mismo tiempo, un 43 % de los turistas vienen de naciones de la región, explicó la viceministra, quien dijo que Perú espera aumentar esa cuota gracias a la ausencia de visados, al idioma y a mejoras en las conexiones, aunque en ese ámbito reconoció que se puede mejorar.

Cornejo resaltó en particular el turismo comunitario, que consiste en ofrecer al visitante una estadía en una comunidad local, donde participa en las actividades usuales de sus habitantes.

La viceministra señaló que ese sector mueve seis millones de dólares al año, de los cuales dos millones se quedan en las comunidades como beneficio.

Unas 3.000 familias participan en esas iniciativas, para las cuales el turismo es una actividad complementaria a otras fuentes de recursos, como la agricultura, la artesanía o la pesca, dijo.

"Lo importante de este programa más allá del aspecto económico es el empoderamiento de las comunidades, de la gestión de sus propios destinos, que sean dueños de su territorio y también sentirse parte del crecimiento del Perú", afirmó Cornejo. EFE