Santiago de Chile, 28 ene (EFE).- La chilena Antofagasta Minerals, el brazo minero del grupo Luksic, produjo 704.800 toneladas de cobre fino en 2014, un 2,3 % menos que el año anterior, debido a una menor ley del mineral en la mina Los Pelambres, informó hoy la compañía.
La cifra, no obstante, está en línea con las metas de producción anunciadas en enero del 2014, señaló en un comunicado la empresa, que destacó además que en el cuarto trimestre de 2014 su producción aumentó un 10,8 % respecto del anterior, hasta las 187.500 toneladas de cobre fino.
El aumento obedeció a "un mayor ritmo de producción en todas las operaciones de la compañía. De esta forma, marcó el mejor trimestre del año", indicó la nota de prensa.
"Me complace informar que nuevamente hemos cumplido con nuestras metas de producción y de costos", comentó al respecto el presidente ejecutivo de Antofagasta plc, Diego Hernández, quien añadió que en 2015 "continuamos enfocados en controlar los costos y, al mismo tiempo, aumentar la producción".
Destacó en contexto que este año Antofagasta será la única empresa que inaugurará una mina de cobre nueva en Chile, Antucoya, y subrayó que "seguimos teniendo una visión optimista del mercado del cobre en el mediano y largo plazo".
En el cuarto trimestre de 2014, el costo de caja del grupo fue de 1,75 dólares por libra de cobre, un 5,4 % menos que en el trimestre anterior, "lo que está en línea con la política de reducción de costos de la compañía" y se debió principalmente a un mejor desempeño en las operaciones de las minas Centinela y Michilla
Para 2014, el costo de caja de la empresa fue de 1,83 dólares por libra de cobre, mientras en el último trimestre el costo neto fue de 1,39 dólares por libra, un 2,1 % menos que en el trimestre anterior.
Si se considera todo 2014, el costo de caja neto alcanzó a 1,43 dólares por libra, menor que los 1,45 dólares que se habían anticipado para el año.
La producción de oro llegó a 270.900 onzas durante 2014, un 7,8 % menos que las 293.800 onzas alcanzadas en 2013, debido principalmente a una menor ley del mineral en la mina Centinela.
En tanto, la producción de molibdeno en Los Pelambres fue de 7.900 toneladas durante el año pasado, menor a las 9.000 toneladas producidas en 2013, baja explicada también por una menor ley del metal.
Para este año, Antofagasta Minerals proyecta una producción aproximada de 710.000 toneladas de cobre, 250.000 onzas de oro y 8.000 toneladas de molibdeno. Adicionalmente, el costo de caja promedio proyectado para este año, antes de créditos por subproductos, se espera que sea similar al de 2014.
Respecto de la producción individual de sus yacimientos, durante el 2014 Los Pelambres alcanzó a 391.300 toneladas de cobre fino, mientras que Centinela llegó a 266.600 toneladas y Michilla a 47.000 toneladas.
Respecto del proyecto Antucoya, se espera su puesta en marcha para el segundo trimestre de este año y que alcance su máxima capacidad de producción durante 2016.