Por Jose Elías Rodríguez
MADRID (Reuters) - La mejor coyuntura del sector internacional de petróleo ayudó a Repsol (MC:REP) a incrementar su beneficio ajustado un 88 por ciento en el tercer trimestre.
Como otras rivales europeas, la petrolera española ha aprendido a convivir con precios del crudo bajos controlando los costes, haciendo caja con la venta de activos maduros y afinando la inversión.
La petrolera participada por La Caixa situó la deuda neta a 6.972 millones de euros a finales de septiembre. El director financiero dijo en una teleconferencia que cabía esperar una cifra similar al cierre del ejercicio y que la prioridad de la empresa es la de conseguir un rating crediticio de triple B (actualmente BBB-).
"La reducción de deuda en el tercer trimestre es un paso claro para conseguir este objetivo", dijo Miguel Martínez a los analistas.
Martínez también señaló que la compañía alcanzará o incluso superará los objetivos para este año, entre los que destaca unas sinergias de 2.100 millones que al cierre del tercer trimestre s se habían alcanzado en un 80 por ciento.
Por otra parte, Repsol ajustó las inversiones de 2017 a unos 3.000-3.100 millones de euros gracias a su programa de eficiencias, desde una horquilla anterior de 3.200-3.600 millones.
En los dos próximos años, el ritmo medio del capex será de 3.500 millones, añadió Martínez, con flexibilidad para modular la cifra en no más de 700 millones.
Entre julio y septiembre, el beneficio neto ajustado a extraordinarios y a coste constante de inventario (CSS) fue de 576 millones de euros, por encima de los 553 millones que de media esperaban los analistas de un sondeo de Reuters.
La exploración y producción aportó más de la cuarta parte del resultado, frente a las pérdidas que había registrado en el tercer trimestre del año anterior, mientras que el colchón del refino contribuyó con 502 millones de euros, un 27 por ciento más, por la mejora de los márgenes y mayores volúmenes de venta.
El director financiero reconoció que el paso devastador del huracán Harvey por Estados Unidos a finales de agosto, que dejó fuera del mercado a una cuarta parte de la capacidad de refino del país, había sido otro factor positivo para los buenos resultados del denominado negocio de "downstream".
Sin embargo, el área de corporación y otros tuvo un resultado negativo de 74 millones por la menor contribución de Gas Natural (MC:GAS), en la que redujo su participación el año pasado.
A las 1418, las acciones de Repsol caían un 0,9 por ciento frente al 1,2 por ciento que cedía el Ibex-35.
Analistas de Citi destacaron la buena evolución bursátil del grupo este año por el negocio de refino y la recuperación económica en España.