LONDRES, 28 sep (Reuters) - El Reino Unido echó el martes un cable a la refinería Essar Oil UK con un acuerdo de pago de impuestos por etapas, lo que le permite seguir produciendo justo cuando el país se encuentra con que las gasolineras se están quedando vacías por las compras masivas impulsadas por el pánico.
Essar Oil (EOUK), que gestiona la refinería de Stanlow, con capacidad para 200.000 barriles diarios, había mantenido conversaciones con el Servicio de Recaudación de Impuestos y Aduanas (HMRC, por su sigla en inglés) con el fin de ampliar el plazo de enero para devolver cientos de millones de libras en impuestos diferidos.
"Con este acuerdo sobre el plazo de pago, disponemos ahora de un margen importante para estabilizar nuestro balance, que se ha visto afectado negativamente por la pandemia", declaró el director financiero de EOUK, Satish Vasooja, en un comunicado.
Reino Unido, que se prepara para celebrar la cumbre mundial sobre el clima COP26 en Glasgow en noviembre, ha visto cómo los conductores se quedaban atrapados en las filas para llenar sus depósitos y decenas de gasolineras tenían que cerrar, mientras los precios del combustible alcanzaban niveles récord.
"La mejora del entorno en cuanto a márgenes nos da confianza para seguir siendo uno de los principales proveedores de combustible del Reino Unido, con una cuota de mercado del 16%", añadió Vasooja.
La escasez de conductores de camiones tras el Brexit, agravada por la paralización de las pruebas de permisos de conducción durante los confinamientos por COVID y la salida de empleados del sector del transporte, ha sembrado el caos en las cadenas de suministro, aumentando la amenaza de la escasez y de las subidas de precios.
Essar Oil ha declarado que aún debe pagar 223 millones de libras (305 millones de dólares) a HMRC antes de enero. Dijo que el nuevo acuerdo con el HMRC estaba diseñado para ajustarse a sus ingresos.
(Reporte de Shadia Nasralla y Ahmad Ghaddar, traducción de Flora Gómez en la redacción de Gdansk. Editado por Javier Leira)