Por Huw Jones y Noele Illien
LONDRES/ZÚRICH, 21 dic (Reuters) - Reino Unido y Suiza firmaron el jueves un amplio acuerdo sobre servicios financieros que garantiza el acceso recíproco al mercado de sus bancos, aseguradoras, gestores de activos y bolsas de valores para impulsar el comercio y reducir los costos de cumplimiento.
Tras dos años de conversaciones que comenzaron después de que Reino Unido abandonó la Unión Europea, el acuerdo -que requerirá la aprobación parlamentaria británica y suiza- se basa en el reconocimiento mutuo de normas y supervisores, lo que alivia las cargas reglamentarias.
El acuerdo supone un espaldarazo al sector británico de los servicios financieros, que ha tenido que buscar negocios más allá de sus fronteras después de que el Brexit lo apartó en gran medida de la UE, que había sido su principal cliente.
"El Acuerdo de Servicios Financieros de Berna es una primicia mundial y se basa en los puntos fuertes del Reino Unido y Suiza como dos de los mayores centros financieros del mundo", dijo el ministro de Finanzas británico, Jeremy Hunt, en un comunicado.
"También ayudará a nivelar las condiciones para las empresas más pequeñas, que ya no tendrán que invertir tiempo y dinero en navegar por las desconocidas normas suizas", agregó.
El acuerdo también supone un espaldarazo para Suiza, que nunca se ha adherido a la UE y que en 2022 era líder mundial en gestión transfronteriza de patrimonios para clientes privados, con unos activos de 2,2 billones de francos suizos (2,6 billones de dólares).
Suiza, al igual que Reino Unido, ha estado tratando de renegociar su relación con la UE, su mayor socio comercial y que a menudo exige a sus vecinos europeos que se sometan unilateralmente a sus normas.
El reconocimiento mutuo consiste en que los reguladores financieros de ambos países se sometan a las normas del otro para permitir a las empresas financieras operar en cualquiera de los dos mercados siguiendo un único conjunto de normas y sin tener que abrir siempre una segunda oficina.
El acuerdo representa un nivel mucho mayor de confianza recíproca en los reguladores de la otra parte que el que la UE ha estado dispuesta a mostrar a Suiza o a Reino Unido desde el Brexit.
La UE ha insistido en utilizar una evaluación unilateral y más estricta norma por norma, conocida como equivalencia, para determinar si las empresas de servicios financieros británicas, suizas o de otros "terceros países" pueden tener acceso directo al bloque sin tener que abrir una sucursal o filial en la UE.
(1 dólar = 0,8583 francos suizos)
(1 dólar = 0,7899 libras)
(Reporte adicional de Sinead Cruise en Londres; Editado en Español por Ricardo Figueroa)