Roya y bajo precio del café destruyeron 72.000 empleos en Guatemala

Belo Horizonte (Brasil), 12 sep (EFE).- La caída del precio del grano y la plaga de la roya, que afecta al 70 % de las plantaciones en Guatemala, provocó la destrucción de 72.000 puestos de trabajo en el sector caficultor en ese país, afirmó hoy el presidente de la Asociación Nacional del Café (Anacafé), Nils Leporowski.

El presidente de Anacafé, asociación que reúne a más de 2.000 pequeños, medianos y grandes productores del grano en el país centroamericano, explicó a Efe en la ciudad brasileña de Belo Horizonte que el problema de la roya podría incrementarse si el precio internacional del café sigue bajando, ya que los productores verían disminuidos los recursos para hacer frente a la plaga.

Leporowski, uno de los delegados de Guatemala en la reunión que la Organización Internacional del Café (OIC) celebra esta semana en la capital del estado brasileño de Minas Gerais, cifró la caída del precio del grano esta temporada en un 50 % respecto a la cosecha anterior, que comprendió el período de octubre 2011 a septiembre 2012.

"No sabemos si el productor va a fumigar y a fertilizar porque no tiene recursos", subrayó el dirigente guatemalteco.

Ante esta situación, una de las posibles soluciones es aumentar la financiación ofrecida por el Gobierno a los productores, para que éstos puedan tener mayores recursos para invertir y luchar contra la roya, señaló.

Según el dirigente, otro de los puntos a tener en cuenta es la diversificación de los agricultores, una de las estrategias llevadas a cabo por Anacafé en su plan estratégico de competitividad.

Según los cálculos de Anacafé, la roya provocará una caída del 15 % de la actual cosecha cafetalera frente a la del período inmediatamente anterior, lo cual implicaría en una reducción de las exportaciones de unos 400.000 sacos (de 60 kilos cada uno).

La producción para la próxima temporada, que comienza el 1 de octubre de este año, podría caer todavía un 5 % más, pasando de las 3,5 millones de sacas previstas para este año a 3,1 millones de sacas en la cosecha que se avecina.

Esta bajada puede ser mayor si los productores no invierten en el control de la plaga, de acuerdo con el presidente de Ancafé.

En los últimos cinco años Guatemala se ha convertido en el primer país exportador de café a nivel centroamericano, y en el quinto a nivel mundial, y el ingreso de divisas generado por el grano constituye uno de los principales bastiones de la economía del país, según cifras del sector. EFE