Por Francesca Piscioneri
ROMA, 17 abr (Reuters) - Ryanair (LON:0RYA) afirmó el miércoles que espera ampliar su posición de liderazgo en el mercado italiano en los próximos años, a pesar de las disputas regulatorias de los últimos meses.
La aerolínea irlandesa de bajo coste estaría interesada en las franjas horarias que podrían quedar libres en el aeropuerto romano de Fiumicino como resultado de una combinación prevista entre Lufthansa (ETR:LHAG) e ITA Airways, dijo su consejero delegado, Michael O'Leary.
En una rueda de prensa en Roma, O'Leary dijo que el enfrentamiento de Ryanair esta semana con el regulador antimonopolio italiano (AGCM) se derivaba de una disputa que mantenía con empresas entre las que se encontraba la agencia "online" de viajes española eDreams (BME:EDRE).
La AGCM ha ordenado a Ryanair que deje de limitar o bloquear la venta de sus billetes de avión por parte de las agencias de viajes.
"Creemos que el caso no tiene ningún fundamento", dijo O'Leary, que llegó portando una pancarta en la que se leía: "Paremos a los piratas de las OTA (agencias de viajes por internet), protejamos a los pasajeros".
Un representante de Ryanair se reunirá con la AGCM en Roma el jueves. Ryanair afirmó que recurrirá cualquier sentencia definitiva de la AGCM en su contra ante un tribunal regional italiano, donde confía en ganar su caso.
La compañía también tiene previsto presentar una contrademanda ante la AGCM por el servicio de suscripción Prime de eDreams, que, según O'Leary, cobraba a los pasajeros 55 euros (58,5 dólares) anuales por descuentos inexistentes.
En respuesta, eDreams dijo que acogía con satisfacción la acción de la AGCM y criticó la respuesta de Ryanair.
"Este comportamiento agresivo e intimidatorio tiene como objetivo desviar el escrutinio de sus propias acciones cuestionables y subraya su cultura anticompetitiva", afirmó en un comunicado.
(1 dólar estadounidense = 0,9400 euros)
(Reporte de Francesca Piscioneri; reporte adicional de Inti Landauro en Madrid; escrito por Keith Weir; edición de Gavin Jones, Mark Potter y David Evans; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)