Por Padraic Halpin
DUBLÍN (Reuters) - Una caída del seis por ciento en las tarifas provocó la primera pérdida trimestral de Ryanair (LON:RYA) desde 2014, y la mayor aerolínea comercial de Europa dijo que es probable que el exceso de capacidad continúe haciendo que los precios de los billetes caigan, aunque a un ritmo más lento.
Esta advertencia llegó al tiempo que la empresa irlandesa anunció que había llegado a un acuerdo para contar durante otros cinco años con los servicios de su consejero delegado, Michael O'Leary.
El directivo de 57 años, que ha dirigido Ryanair durante los últimos 25 años, pasará a ser CEO de una nueva estructura del grupo, supervisando las cuatro filiales de la aerolínea. O'Leary había dicho en septiembre que no estaba seguro de si se comprometería a otro contrato de cinco años.
Hace dos semanas ya llegaron señales de la débil evolución del tercer trimestre, cuando Ryanair redujo su pronóstico de ganancias para el año que finalizó en marzo de 2019 por segunda vez en tres meses, y la aerolínea reiteró el lunes que no podía descartar un nuevo recorte, aludiendo a la incertidumbre sobre el Brexit.
La firma dijo que las recientes caídas en los precios del petróleo permitirían a las competidoras con pérdidas sobrevivir más tiempo, manteniendo el exceso de capacidad en Europa mientras otras aerolíneas como Ryanair incorporan cada vez más aviones a sus flotas. O'Leary dijo que en 12-18 meses preveía una eventual reducción en la capacidad en el sector, así como también movimientos de concentración.
Ryanair, que obtiene la mayor parte de sus ganancias en el verano, dijo que las tarifas bajaron un 1 por ciento en el periodo entre abril y septiembre, y apuntó a una tendencia "sin crecimiento o con un ligero descenso" para el conjunto del año, hasta marzo de 2020, si continúa el exceso de capacidad en la corta distancia en Europa.
Las acciones de Ryanair, que han bajado más del 40 por ciento desde un máximo de 19,39 euros hace 18 meses en un contexto de conflictos laborales en la empresa, cedían un 4,6 por ciento a las 0945 horas GMT.
(Información de Padraic Halpin; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)