Por Robert Hetz
MADRID (Reuters) - Banco Santander (MC:SAN) aupó el miércoles el debilitado sector financiero español al presentar unos resultados mejores que los previstos y mostrarse capaz de incrementar su beneficio en 2016 gracias a la buena evolución de su negocio en Brasil y España.
El banco mejoró su beneficio consolidado en un 4 por ciento el año pasado gracias a una ligera mejora de sus márgenes en el negocio bancario y la subida de las comisiones que cobra a sus clientes.
Así, el beneficio subió a 6.204 millones de euros, por encima de los 6.100 millones de euros del consenso de analistas de Reuters.
El margen de intereses - la diferencia entre lo que el banco paga en depósitos y cobra en créditos - cayó para el conjunto del ejercicio un 3,4 por ciento a 31.089 millones, pero se mantuvo por encima de los 30.800 millones estimados por los analistas y volvió a la senda de crecimiento en el cuarto trimestre, con un alza del 2,6 por ciento.
En la bolsa, la reacción inicial era muy favorable. A media mañana, las acciones del Santander subían un 4,5 por ciento, seguido por Caixabank (MC:CABK) (+4,0 por ciento) y BBVA (MC:BBVA) (+3,3 por ciento).
Un operador dijo que la mejora del negocio en España daba algo de esperanza a un sector que luchaba durante años con un entorno de tipos muy adversos al que se sumaron últimamente elevadas provisiones relacionadas con las cláusulas suelo aplicadas en 1,5 millones de hipotecas en España.
"Puede que lo peor para el sector haya pasado", dijo.
Santander había advertido el pasado mes de septiembre que iba a ser menos rentable de lo previsto en los próximos años por las adversas perspectivas en Reino Unido y en España, su segundo y tercer principal mercado, respectivamente.
En Reino Unido, el beneficio del banco cayó un 14,7 por ciento, a 1.681 millones de euros, por un nuevo impuesto a la banca y el descenso de la libra.
En España, sin embargo, mejoró su beneficio en un 4,6 por ciento, a 1.022 millones de euros, gracias al aumento de las comisiones y el recorte de costes. En Brasil, ahora su principal mercado en términos de resultados, el beneficio creció un 9,5 por ciento, a 1.786 millones.
Junto con la mejora de los resultados, el banco logró reforzar su solvencia y su calidad crediticia.
El ratio de capital de primera calidad CET1 "fully loaded" subió al 10,55 por ciento en diciembre, desde el 10,47 por ciento en septiembre, y la tasa de mora bajó a 3,93 por ciento, desde el 4,15 por ciento en septiembre.
El banco dijo en su nota de prensa que avanza de forma sostenida hacia su objetivo de lograr un CET1 "fully loaded" superior al 11 por ciento en 2018 y reafirmó para el año en curso todos sus objetivos en materia de beneficio, dividendo y en cuanto a la evolución del valor neto de sus activos tangibles.