Por Andrew MacAskill y Huw Jones
LONDRES (Reuters) - Santander (MC:SAN) se convertirá en el primer banco entre los que opera en Reino Unido en emplear para el registro de pagos internacionales la tecnología que está detrás de la moneda virtual Bitcoin y podría empezar a desplegar el servicio a sus clientes el año que viene, dijo esta semana el responsable de innovación de Santander UK.
La tecnología de cadena de bloques o Blockchain es una base de datos compartida que puede ser usada para asegurar y validar cualquier tipo de transacción. Sus impulsores aseguran que tiene el potencial para revolucionar la forma en la que operan los mercados financieros. Santander dijo que unos 6.000 empleados británicos podrían ser seleccionados para usar esta tecnología internamente dentro de un programa piloto que busca conseguir transferencias de dinero más rápidas, precisas y transparentes. La tecnología blockchain podría eventualmente permitir a los bancos resolver casi instantáneamente transacciones internacionales anuales que se calculan en 26 billones de dólares. Con los sistemas actuales de los bancos, ejecutar una operación de este tipo suele llevar días.
"El cliente principal se beneficia de la seguridad del tiempo, al conocer cuándo va a llegar el pago, y de la seguridad del valor", dijo Ed Metzger, responsable de innovación, tecnología y operaciones de Santander UK.Metzger dijo que en el momento que los clientes transfieren dinero al extranjero, las comisiones interbancarias y los tiempos de ejecución son estimaciones, mientras que con esta tecnología el cliente sabe que cantidad será la que el cliente recibe.
La tecnología Blockchain forma parte del creciente sector de tecnología financiera que está impulsando Reino Unido para mantener la competitividad con Nueva York y Singapur.
Santander y otros bancos como Citi, BNP Paribas (PA:BNPP) y Goldman Sachs (NYSE:GS) están invirtiendo en este sector para no quedarse rezagados respecto a empresas de nueva creación en la carrera por emplear la tecnología de cadena de bloques en el pago y liquidación de operaciones.
El pasado marzo, el bróker ICAP dijo que sería el primero en emplearla en la distribución de datos sobre transacciones a sus clientes.