Bogotá, 17 ene (EFE).- El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, dijo hoy que la lucha contra la minería ilegal es un "objetivo de alto valor", porque esa actividad causa daño al medio ambiente y es fuente de financiación de los grupos guerrilleros y de bandas criminales.
La minería ilegal se vuelve "fuente de financiación de todos los grupos ilegales", genera violencia en los lugares donde se practica y destruye los bosques, señaló el mandatario al presentar un balance de la gestión del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
"Atacar (la minería ilegal) no como un simple delito sino como un objetivo de alto valor, esa es la jerga que se utiliza en las Fuerzas Armadas, en un objetivo de alto valor se convierte la minería criminal", enfatizó el jefe de Estado.
Santos, quien aspira a la reelección en los comicios de mayo próximo, pidió este viernes a las fuerzas de seguridad "redoblar los esfuerzos para combatir la minería criminal".
El presidente recordó que ya ordenó la creación de un grupo elite que combatirá esa práctica de la que se nutren grupos guerrilleros como las FARC y el ELN, al igual que bandas criminales de origen paramilitar y dedicadas también al tráfico de drogas.
De acuerdo con Santos, la Fuerza de Tarea Conjunta contra la minería criminal comenzará su accionar en el litoral Pacífico, una de las regiones más afectadas por ese fenómeno.
Añadió que la minería ilegal depreda el medio ambiente y citó lo que ocurre con el departamento del Chocó (oeste), que tiene un tramo de frontera con Panamá.
"Miren cómo el Chocó, que es de los sitios del mundo más rico en biodiversidad, en agua, lo estamos destruyendo. Y eso tiene un origen fundamental en la minería, yo no le llamo ilegal, es criminal", dijo el presidente.
Santos también alertó sobre la contaminación de los ríos por el uso del mercurio en la minería ilegal.
"Colombia ya se volvió uno de los países -imagínense, qué vergüenza-, somos el país con la contaminación per cápita más alta del mundo. Y ya estamos viendo las consecuencias en muchas comunidades", enfatizó el mandatario colombiano. EFE