Por Jamie Freed
19 jul (Reuters) - SAS y los sindicatos de pilotos llegaron a un acuerdo salarial, informó el martes la aerolínea escandinava, poniendo fin a una huelga de 15 días sobre un nuevo convenio colectivo que había dejado en tierra 3.700 vuelos y puesto en duda el futuro de la empresa.
SAS, que solicitó el concurso de acreedores en Estados Unidos en el segundo día de huelga, dijo que la paralización le había costado más de 145 millones de dólares hasta la fecha y había afectado a 380.000 pasajeros en la temporada alta de viajes de verano.
El conflicto laboral es el más reciente en el sector de la aviación europea, en el que millones de trabajadores luchan contra el aumento del coste de la vida, lo que ha llevado a los sindicatos a exigir mayores aumentos salariales y a organizar paros e interrumpir viajes.
Incluso antes de la pandemia, SAS estaba perdiendo dinero en medio de la creciente competencia de las aerolíneas de bajo coste. Los principales propietarios de la empresa son los contribuyentes suecos y daneses.
La aerolínea dijo que el nuevo acuerdo de 5 años y medio con cuatro sindicatos de pilotos le ayudará a conseguir parte de los 700 millones de dólares de ahorro de costes anuales establecidos en un plan de transformación del negocio, que también incluye medidas como la devolución de los aviones no deseados a los arrendadores.
"Por fin podemos reanudar las operaciones normales y hacer volar a nuestros clientes en sus ansiadas vacaciones de verano", dijo el director ejecutivo de SAS, Anko van der Werff, en un comunicado. "Lamento profundamente que tantos de nuestros pasajeros se hayan visto afectados por esta huelga".
Algunas interrupciones de los vuelos continuarán mientras la aerolínea trabaja para reanudar el tráfico normal, dijo la empresa.
SAS dijo que el acuerdo con los pilotos implicaba una mayor productividad, una mayor flexibilidad en la capacidad estacional y un compromiso, a medida que las operaciones aumenten hasta 2024, de volver a contratar a 450 pilotos despedidos durante la pandemia.
El acuerdo permitirá a la aerolínea ultimar en las próximas semanas los planes para conseguir los 700 millones de dólares de nueva financiación necesarios para superar el proceso de protección de la quiebra, según la compañía.
SAS añadió que el acuerdo final estaba sujeto a la aprobación de los sindicatos y de un tribunal federal estadounidense. Espera recibir esa aprobación en unas pocas semanas.
Según la norma de Estados Unidos, se espera que el proceso de concurso de acreedores dure entre nueve y doce meses, dijo la aerolínea anteriormente.
(Información de Jamie Freed en Sídney; información adicional de Akriti Sharma en Bangalore; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)