Por Andrés González y Isla Binnie
MADRID (Reuters) - El grupo español de telecomunicaciones Telefónica (MC:TEF) espera un crecimiento orgánico del 2 por ciento en los ingresos y los resultados de explotación, y prevé importantes ahorros este año después de que los ingresos orgánicos aumentaran en 2018.
El presidente ejecutivo del grupo, José María Álvarez-Pallete, dijo que los resultados de 2018, "unido(s) al buen momento operativo de los primeros meses del año, nos permite anunciar con confianza los objetivos de seguir creciendo en ingresos y OIBDA (resultado bruto de explotación)", junto con un dividendo en efectivo de 0,40 euros.
Estos objetivos implican que el crecimiento de los ingresos y del OIBDA, eliminando los efectos de divisas y elementos extraordinarios, será similar o ligeramente inferior al 2,4 por ciento y 3,5 por ciento registrados respectivamente en 2018. La compañía había elevado su objetivo de ingresos en octubre pasado.
Las acciones llegaron a subir un 1,4 por ciento en bolsa después de los resultados, aunque después frenaban la subida y avanzaban un 0,5 por ciento a las 08:45 GMT.
Telefónica, que ha invertido miles de millones de euros en redes de alta velocidad para lanzar paquetes de alto valor que incluyen televisión de pago, dijo que los ingresos de servicios digitales crecieron el 24 por ciento en 2018, alcanzando 6.790 millones y representan ya el 15 por ciento de los ingresos totales.
También se comprometió a lograr ahorros brutos de más de 340 millones de euros en el transcurso del año, y gastar alrededor del 15 por ciento de la facturación en inversiones (excluyendo pagos de espectro radioeléctrico).
El desplome frente al euro de la divisa de Brasil, donde Telefónica obtiene aproximadamente una cuarta parte de su OIBDA, y otros países latinoamericanos que representan un 20 por ciento más, ha lastrado las ganancias en los últimos trimestres.
El jueves el grupo dijo que el OIBDA de 2018 se situó en 15.571 millones de euros, un 3,5 más en términos orgánicos, incluyendo una mejora de los márgenes en sus negocios de Reino Unido y Brasil.
Incluyendo el efecto divisa, las compraventas y otras medidas extraordinarias, este apartado registró una caída del 3,8 por ciento, mientras que los ingresos en términos totales cayeron un 6,4 por ciento en el periodo, a 48.693 millones de euros.
Telefónica, cuarta compañía más grande de España, dijo que las previsiones de crecimiento suponían tipos de cambio constantes en todas las regiones, aparte de Venezuela, y excluyen el ajuste por hiperinflación en Argentina.
Telefónica redujo un 5,5 por ciento adicional en 2018 de la deuda que acumuló con inversiones en redes, quedándose con una deuda equivalente a menos de tres veces su OIBDA.
Como parte del proceso, el miércoles anunció la venta de sus activos de telecomunicaciones móviles en Panamá, Costa Rica y Nicaragua a Millicom International Cellular, lo que le restaría 1.400 millones de euros a su deuda.
El jueves anunció que en junio pagará un segundo tramo de 0,20 euros por acción como dividendo con cargo a los resultados de 2018, y propuso la política de remuneración para 2019, consistente en 0,40 euros por acción en efectivo, pagadero en diciembre de 2019 (0,20 euros) y en junio de 2020 (0,20 euros).
(traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)