PARÍS (Reuters) - El grupo de petróleo y gas francés Total (PA:TOTF) contabilizó el jueves unos resultados mejores de lo previsto en el cuarto trimestre y anunció nuevas reducciones de gastos y desinversiones en 2016 para capear los bajos precios del crudo.
El precio del petróleo ha caído un 70 por ciento desde mediados de 2014 por el exceso de oferta mundial y el lento crecimiento económico, entorno que ha impactado en los beneficios de las compañías de hidrocarburos, forzándolas a reducir costes e inversión, a retrasar proyectos y recortar sus plantillas.
Total dijo que el beneficio neto ajustado en el último trimestre de 2015 cayó un 26 por ciento interanual a 2.100 millones de dólares.
La producción de hidrocarburos creció un 5,5 por ciento a 2,3 millones de barriles diarios de equivalente de petróleo.
Los analistas consultados por Reuters anticipaban un beneficio ajustado de 1.931 millones de dólares y una producción de 2,371 millones de barriles.
El director financiero de Total, Patrick de la Chevardiere, dijo a periodistas en Londres que el punto de equilibrio (nivel a partir del cual la producción de petróleo sería rentable) está actualmente en los 45 dólares por barril, frente a una cotización actual de alrededor de 30 dólares por barril.
Total dijo que planea recortar la inversión a cerca de 19.000 millones dólares en 2016 y vender activos por unos 4.000 millones de dólares.
La francesa también dijo que contabilizó un cargo extraordinario de 3.700 millones de dólares en el cuarto trimestre y que pagará un dividendo trimestral de 0,61 euros por título que se podrá recibir en efectivo o acciones.