Dublín, 31 ene (EFE).- El exdirector ejecutivo del nacionalizado Anglo Irish Bank Sean FitzPatrick y otros dos altos directivos de la entidad se declararon hoy inocentes de las acusaciones de fraude e irregularidades supuestamente cometidas en este banco.
En una vista preliminar celebrada hoy en un juzgado de Dublín, la Fiscalía irlandesa leyó los 16 cargos presentados contra los banqueros en un juicio que comenzará el 5 de febrero y que tiene previsto durar entre tres y seis meses debido a su complejidad.
Solo la acusación ha remitido a este tribunal penal, compuesto por un jurado de 15 personas, unos "24 millones de documentos", mientras que más de 1.500 individuos han recibido citaciones para un proceso que ha generado gran expectación.
FitzPatrick, el exdirector de Finanzas, William McAteer, y el exdirector general de préstamos del Anglo, Patrick Whelan, son los primeros altos directivos de un banco acusados de cometer irregularidades desde que comenzó la investigación policial sobre su caída en 2009.
Las acusaciones presentadas por la Fiscalía están relacionadas con la "prestación ilegal de asistencia financiera" a "16 individuos", integrantes del llamado grupo "Maple 10", en julio de 2008 con el propósito de revalorizar de manera fraudulenta las acciones del Anglo Irish Bank.
En caso de ser hallados culpables, se convertirían en los primeros banqueros condenados en este país como consecuencia del estallido de la burbuja inmobiliaria en 2008 y el colapso del sistema financiero, origen de la grave crisis que atraviesa Irlanda.
Entre los integrantes del citado "Maple 10" figuran seis miembros de la familia de Sean Quinn, el que fuera el hombre más rico de Irlanda y a quien el Anglo reclama ahora una deuda de casi 3.000 millones de euros, a pesar de que el exmillonario se ha declarado en bancarrota.
Durante el "boom" de la construcción en Irlanda, el Anglo Irish Bank se convirtió en el prestamista preferido de este sector por su facilidad para conceder créditos de alto riesgo, lo que generó deudas multimillonarias cuando estalló la burbuja en 2008.
Desde la nacionalización del banco, en 2009, el Estado irlandés ha invertido más de 30.000 millones de euros en su rescate.
Como parte de la reestructuración del sistema bancario irlandés, el Gobierno de Dublín ha fusionado el Anglo Irish Bank y el Irish Nationwide, y ambos están ya en proceso de cierre definitivo a través de una entidad llamada ahora Irish Bank Resolution Corporation. EFE