Por Tom Kaeckenhoff
DUSSELDORF, 25 ago (Reuters) - El gasoducto Nord Stream 2 no está exento de las normas de la Unión Europea que exigen que los propietarios de los gasoductos sean distintos de los proveedores del gas que circula por ellos para garantizar una competencia leal, según dictaminó el miércoles un tribunal alemán.
El Tribunal Regional Superior de Dusseldorf rechazó un recurso presentado el año pasado por los operadores del proyecto, respaldado por Gazprom (MCX:GAZP), para transportar gas de Rusia a Alemania bajo el Mar Báltico. Los operadores alegaban que las normas eran discriminatorias.
El tribunal no explicó inmediatamente su decisión, que puede ser recurrida.
"La rusa Gazprom se verá obligada a subastar la capacidad de los gasoductos, lo que podría retrasar aún más las entregas", dijo el analista de gas de Refinitiv, Xun Peng.
Las normas de la UE exigen que las empresas que producen, transportan y distribuyen gas dentro del bloque estén separadas, o "disociadas". Su objetivo es garantizar una competencia leal en el mercado y evitar que las empresas puedan obstruir el acceso de sus competidores a las infraestructuras.
Esto significa que la empresa que transporta el gas debe subastar su capacidad a terceros.
El operador de Nord Stream 2 afirma que las normas, modificadas en 2019, tenían como objetivo torpedear el gasoducto. El proyecto cuenta con la firme oposición de muchos gobiernos europeos, algunos de los cuales lo consideran una empresa estatal rusa diseñada para aumentar la dependencia de la UE del gas ruso.
Nord Stream 2 dijo que la decisión del tribunal alemán ponía de manifiesto el "efecto discriminatorio" de la Directiva del Gas modificada de la Unión Europea.
La normativa supondrá un coste adicional de tiempo y dinero para Nord Stream 2, que enlaza directamente Alemania con Rusia bajo el Mar Báltico, pero no impedirá su finalización.
El fallo se produjo después de que el consorcio operador solicitara una revisión de la decisión tomada en mayo de 2020 por el regulador energético alemán, la Bundesnetzagentur, al negarse a concederle una exención.
El Kremlin dijo que el fallo judicial del miércoles era una "cuestión corporativa", y añadió que el consorcio debería ocuparse de ello por sí mismo.
"Sólo podemos reiterar... que el Nord Stream 2 es un proyecto puramente comercial... destinado a reforzar significativamente la seguridad energética europea", dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
El consorcio también incluye cinco empresas occidentales de servicios públicos y petroleras -Uniper, Wintershall-Dea, Royal Dutch Shell (LON:RDSb), OMV (VIE:OMVV) y Engie- que aportan el 50% de la financiación.
El proyecto de 11.000 millones de dólares, con una capacidad de transporte de 55.000 millones de metros cúbicos, se ha enfrentado a la oposición política de Washington, así como a la de Ucrania y Polonia, que podrían perder un lucrativo negocio de tránsito si el gasoducto entra en funcionamiento.
El mes pasado, el presidente Joe Biden y la canciller alemana Angela Merkel llegaron a un acuerdo que evitó la amenaza de sanciones estadounidenses contra el gasoducto y sus operadores.
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo la semana pasada que sólo quedaban 15 km por terminar. Merkel le instó a prorrogar un acuerdo de tránsito de gas con Ucrania que expira en 2024.
El precursor del proyecto, Nord Stream 1, de tamaño idéntico, ha estado exento de las normas de separación desde su apertura en 2011 porque se le trató como un interconector y no como un provedor directo.
(Información adicional de Nina Chestney en Londres, Dmitry Antonov y Katya Golubkova en Moscú; Editado por Madeline Chambers, Maria Sheahan y Mike Harrison, traducido por Michael Susin)