Por Yew Lun Tian y David Ljunggren
PEKÍN / OTTAWA, 10 ago (Reuters) - Un tribunal chino confirmó el martes la condena a muerte de un canadiense por tráfico de drogas, un día antes de que otro tribunal se pronuncie sobre el caso de otro canadiense acusado de espionaje.
Los juicios de los dos canadienses se producen mientras los abogados de Canadá que representan a la directora financiera del gigante de las telecomunicaciones Huawei, que fue detenida, hacen un último esfuerzo para convencer a un tribunal canadiense de que no la extradite a Estados Unidos, donde se enfrenta a cargos relacionados con la infracción de sanciones.
Robert Schellenberg fue detenido por contrabando de drogas en 2014 y encarcelado durante 15 años a finales de 2018.
Apeló, pero un tribunal de la ciudad de Dalian lo condenó a muerte en enero de 2019, un mes después de que la ejecutiva de Huawei, Meng Wanzhou, fuera detenida en el aeropuerto internacional de Vancouver con una orden de detención de Estados Unidos, acusada de engañar a HSBC Holdings PLC (LON:HSBA) sobre los negocios de Huawei en Irán, lo que podría resultar en el banco violando las sanciones económicas estadounidenses.
Meng, que ha dicho que es inocente y se encuentra en arresto domiciliario en Vancouver, ha estado luchando contra su extradición.
El Tribunal Superior de la provincia nororiental de Liaoning atendió el recurso de Schellenberg contra la sentencia de muerte en mayo del año pasado y confirmó el veredicto el martes.
En declaraciones a la prensa por teléfono tras asistir a la vista, el embajador de Canadá en China, Dominic Barton, condenó la decisión y pidió a China que concediera clemencia.
"No es una coincidencia que esto ocurra justo ahora, mientras el caso se desarrolla en Vancouver", dijo Barton, refiriéndose al caso de Schellenberg y al de otro canadiense, Michael Spavor.
China ha rechazado la sugerencia de que los casos de los canadienses en China estén relacionados con el caso de Meng en Canadá, aunque China ha advertido de consecuencias no especificadas a menos que Meng sea liberada.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
El empresario Spavor fue detenido en China días después del arresto de Meng en Vancouver. Fue acusado de espionaje en junio del año pasado y fue a juicio en marzo.
Barton dijo que se espera que un tribunal de la ciudad nororiental de Dandong, en un río fronterizo con Corea del Norte, anuncie un veredicto sobre Spavor el miércoles.
Otro canadiense, el exdiplomático Michael Kovrig, también fue detenido en China días después del arresto de Meng y acusado de espionaje. Su juicio se celebró en marzo. Su embajada no tenía noticias de cuándo sería condenado.
Los tribunales chinos tienen una tasa de condenas de más del 99%.
Algunos observadores han dicho que las probables condenas tanto de Spavor como de Kovrig podrían facilitar en última instancia un acuerdo en el que sean liberados y enviados de vuelta a Canadá.
(Reporte de Gabriel Crossley y Yew Lun Tian en Beijing, David Ljunggren en Ottawa; Editado por Raju Gopalakrishnan, Robert Birsel, traducido por José Muñoz)