Bruselas, 17 jul (.).- El Tribunal de Cuentas de la Unión Europea cree que se han tomado "medias positivas" en relación con el hidrógeno verde en la UE, pero achaca falta de "realismo" a la estrategia comunitaria y ve poco probable que el bloque alcance sus objetivos de producción e importación de ese vector energético para 2030.
"La política industrial de la UE en el ámbito del hidrógeno renovable necesita una visión realista", declaró el auditor jefe del informe publicado este miércoles por el Tribunal de Cuentas sobre el hidrógeno sostenible, Stef Blok.
El hidrógeno verde, producido en principio a partir de electricidad renovable, nuclear o biomasa y agua puede contribuir a descarbonizar sectores difíciles de electrificar como el acero, los productos petróquímicos, el cemento o los fertilizantes, y también puede ayudar a la UE a reducir su dependencia en los combustibles fósiles rusos, reconoce el Tribunal de Cuentas.
El bloque comunitario se ha fijado unos "objetivo excesivamente ambiciosos" de producción de 10 millones de toneladas de hidrógeno verde para 2030 y la importación de otras 10 toneladas que "no se basaban en un análisis sólido, sino que estaban motivados por una voluntad política".
Recuerdan que en 2022 el hidrógeno representaba "menos del 2 % del consumo energético de Europa y la mayor parte de la demanda procedía de las refinerías" y los auditores creen que aunque se estimule la demanda "ni siquiera se alcanzarán los 10 millones de toneladas en 2030".
Más allá de la producción, el informe especial también critica que "no existe una estrategia global de la UE para la importación de hidrógeno".
En positivo, el Tribunal de Cuentas reconoce que la Comisión Europea propuso y sacó adelante "en un breve período de tiempo" un nuevo marco jurídico para desarrollar el mercado del hidrógeno, que está "casi completo" y que proporciona "certidumbre".
Sin embargo, cerrar ese paquete legislativo llevó tiempo y "muchas decisiones de inversión quedaron aplazadas".
Inversiones
Los promotores de proyectos "posponen las decisiones de inversión porque la oferta depende de la demanda, y viceversa", generando una situación que los auditores comparan con el dilema "del huevo y la gallina".
"La creación de una industria del hidrógeno de la UE requiere enormes inversiones públicas y privadas, pero la Comisión no tiene una visión completa de las necesidades ni de la financiación pública disponible", subraya la auditoría.
Los auditores creen que desarrollar ese vector energético precisa de 18.800 millones de euros de inversión entre 2021 y 2027 y señalan que esa financiación "está dispersa entre varios programas, lo que dificulta que las empresas decidan el tipo de financiación más adecuado para un proyecto determinado".
La mayoría de esos fondos los utilizan los Estados miembros con una elevada proporción de industrias difíciles de descarbonizar como Alemania, España, Francia y los Países Bajos, donde se espera que se instalen el 80 % de los electrolizadores.
"Sin embargo, todavía no hay ninguna garantía de que pueda aprovecharse plenamente el potencial de producción de hidrógeno de la UE, ni de que la financiación pública permita a la UE transportar hidrógeno verde en todo el bloque desde países con un buen potencial de producción a aquellos con una elevada demanda industrial", apunta la auditoría.
Ese rompecabezas lleva a los auditores a plantear que la UE debe revisar la situación para "garantizar que los objetivos de la UE sean realistas, y que sus opciones estratégicas hacia el futuro no perjudiquen la competitividad de industrias clave ni creen nuevas dependencias".
La Comisión ha fijado que la mitad de los elevados objetivos de hidrógeno verde en 2030 se produzca en la UE y la otra fuera, pero falta evaluar si se ajusta a los planes de industrias como el acero o los fertilizantes.
Recomendaciones
En concreto, piden que la Comisión actualice su estrategia evaluando "tres ámbitos importantes", empezando por calibrar "los incentivos de mercado para la producción y el uso de hidrógeno verde".
En segundo lugar, recomiendan repensar cómo priorizar la "escasa financiación de la UE" y sugieren analizar "en qué partes de la cadena de valor debe centrarse".
Por último, abogan por decidir "qué industrias quiere mantener la UE y a qué precio, dadas las implicaciones geopolíticas de la producción de la Unión Europea en comparación con las importaciones procedentes de países de fuera del bloque comunitario.
"Vemos riesgo de industrias irse o al menos replantearse inversiones adicionales fuera de la UE si el ambiente europeo", si el ecosistema europeo no es competitivo, dijo Blok en rueda de prensa.