Montevideo, 3 jul (EFE).- El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial aceptó su jurisdicción en el litigio que la multinacional tabaquera Philip Morris presentó contra Uruguay y que sus árbitros sean los que diriman este conflicto, confirmaron hoy fuentes oficiales.
Tanto Philip Morris (PM) como el Gobierno uruguayo expresaron sus divergentes opiniones sobre la resolución de la CIADI, que abre la puerta a un juicio del que no se espera un resultado hasta bien entrado el año 2015 o 2016 y que busca atajar las duras políticas antitabaco del pequeño país suramericano.
Según explicó en rueda de prensa el prosecretario de la Presidencia uruguaya, Diego Cánepa, la decisión de la CIADI implica simplemente que "los árbitros decidieron que hay que jugar el partido" y no supone ningún revés para las aspiraciones de su país, que mantendrá su "misma estrategia" de defender sus leyes antitabaco como parte de su derecho como Estado soberano de proteger la salud de sus ciudadanos.
Por el contrario, en horas de la mañana PM envió un comunicado en el que celebraba la decisión del CIADI por obligar a Uruguay a asumir su "responsabilidad respecto a sus obligaciones internacionales" por sus "medidas injustificables" que "restringen que los negocios legítimos vendan sus productos y usen sus marcas registradas".
Cánepa consideró como "esperable" la decisión del tribunal, ya que se trata de un caso sin precedentes en el mundo, y consideró que la estrategia de PM de presentar esta decisión como "un triunfo", solo busca "generar impacto" respecto una decisión "meramente técnica".
En ese sentido, la ministra de Salud del Uruguay, Susana Muñiz, resaltó que las políticas uruguayas respecto al tabaco "son irreversibles" y que en realidad PM no va contra Uruguay y su mercado "que es muy pequeño", sino contra su "ejemplo, que es lo que no quiere permitir".
PM pide a la CIADI ser indemnizado por las pérdidas ocasionadas por la aplicación de las leyes uruguayas desde 2008, que a su juicio contravienen los Tratados de Protección de Inversiones que Uruguay mantiene con Suiza, lugar en donde se encuentra su sede.
De perder Uruguay, cuyo PIB es casi seis veces menor que los ingresos anuales de su rival en este litigio, afrontará una multa de 2.000 millones de dólares, suma similar a la de la mayor inversión extranjera recibida en la historia del país.
Por el contrario, si Uruguay gana, sentaría jurisprudencia internacional sobre las medidas que un Estado puede tomar para defender la salud pública y combatir el consumo de tabaco sin violar convenios internacionales de protección de inversiones.
En marzo de 2006, Uruguay se convirtió en el primer país de la región donde quedó prohibido fumar en todo espacio cerrado, tanto público como privado, so pena de fuertes multas, y dejó a los fumadores uruguayos la única posibilidad de fumar en la calle o en su casa.
Además, prohibió completamente la publicidad de cigarrillos y obligó a que cada marca tuviera una sola presentación de producto, aspecto este último que justificó la denuncia de PM junto con la obligación de mostrar en el 80 % del espacio de las cajetillas impactantes fotografías sobre los efectos del tabaco sobre la salud.
Uruguay ha ido recabando apoyos para enfrentar este litigio de la OMS y la ONG del alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, que junto a Tobacco Free Kids y World Lung Foundation donaron 500.000 dólares para cubrir los gastos de este juicio. EFE