Turismo nacional crece en Cuba y "compensa" bajada de visitantes extranjeros

La Habana, 20 sep (EFE).- El turismo interno en Cuba creció un 12,6 por ciento en los primeros siete meses del año respecto a igual periodo de 2012, y ha permitido a la isla "compensar" ingresos tras el descenso de visitantes extranjeros, informaron medios oficiales.

En agosto, el auge del turismo nacional alcanzó un pico que rompió el récord de cubanos alojados en hoteles en un solo día con 17.099 huéspedes, cinco años después de que el presidente Raúl Castro eliminara la prohibición para que los nacionales accedieran a esas instalaciones, según fuentes oficiales citadas en un reportaje de la revista Bohemia.

En total unos 339.470 cubanos se hospedaron en hoteles como turistas de enero a julio pasado y las autoridades del sector prevén cerrar el año con una cifra de 625.000, casi 100.000 más que en 2012.

El director comercial del Ministerio de Turismo, José Manuel Bisbé, explicó a Bohemia que el turismo internacional ha decrecido un 1,8 por ciento en lo que va de año y "sin dudas, la mayor cantidad de reservas que está generando el turismo nacional es un complemento que compensa un poco los temas de ocupación, ingresos, eficiencia, entre otros".

"Los niveles de crecimiento en este tiempo nos han sorprendido bastante. Al principio fuimos más escépticos en cuanto a cómo podía comportarse el acceso de nuestra población a la actividad hotelera. Y sí, ha sido muy favorable, ha evolucionado", indicó Bisbé.

Según el funcionario, en los próximos cinco años la isla espera alcanzar "por lo menos" la cifra de dos millones de clientes cubanos.

"Estoy seguro. Confío en los cambios que se están haciendo en el modelo económico para estimular el mercado interno. Soy optimista", añadió.

Datos oficiales señalan que el 80 por ciento de las reservas de cubanos de este año fueron realizadas dentro de la isla y no por sus familiares en el exterior.

El destino preferido de los locales es el balneario de Varadero con un 37.5 por ciento de las reservas, y en general se trata de un turismo familiar, apuntó Bohemia.

Cuba, donde el turismo constituye el segundo capítulo de ingresos en divisas, recibió en 2012 a 2,8 millones de turistas extranjeros, un 4,5 por ciento más que en 2011.

Para el cierre de este la isla tiene el propósito de superar los 3 millones de visitantes internacionales, a pesar de factores negativos como la crisis internacional y la supresión de los vuelos de algunas aerolíneas a su territorio. EFE