MILÁN, 19 abr (Reuters) - Un tribunal de Milán rechazó el lunes una solicitud de daños y perjuicios por valor de miles de millones de euros de Mediaset (MC:TL5) en un caso derivado de la venta fallida de la división de televisión de pago de la emisora italiana al gigante de los medios de comunicación francés Vivendi (PA:VIV), según un documento judicial.
La decisión representa el primer veredicto en la prolongada disputa de que enfrenta al ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi, cuya familia controla Mediaset, contra el multimillonario francés Vincent Bollore, un importante inversor en Vivendi.
Mediaset y Vivendi llevan enfrentadas desde 2016, cuando el grupo francés abandonó un acuerdo para comprar la filial de televisión de pago de Mediaset y luego compró acciones hasta controlar una participación del 29% en la empresa, un movimiento que el grupo italiano considera hostil e ilegítimo.
El tribunal dictaminó que la participación no era ilegítima y no constituía competencia desleal, según el documento.
Las fuentes habían dicho que Mediaset había solicitado alrededor de 3.000 millones de euros (3.600 millones de dólares) en daños tras la venta fallida y la posterior compra de la participación.
Sin embargo, el tribunal ordenó a Vivendi pagar solo alrededor de 1,7 millones de euros en compensación por no cumplir con algunas obligaciones preliminares cuando decidió renunciar al contrato, que según confirmó el tribunal se había resuelto de forma válida.
La insistencia de Mediaset en una indemnización por el incumplimiento de contrato había sido uno de los principales obstáculos que impedían un acuerdo extrajudicial entre los dos grupos a pesar de los repetidos intentos a lo largo de los años.
La disputa con su segundo mayor accionista ha dejado a Mediaset en un punto muerto, complicando los planes de la emisora para desarrollar una estrategia de crecimiento europea que considera crucial para hacer frente a la competencia de Netflix (NASDAQ:NFLX) y Amazon (NASDAQ:AMZN) Prime en la televisión.
Mediaset dijo que apelaría el fallo para aumentar el tamaño de los daños reclamados.
Un portavoz de Vivendi dijo que la empresa estaba "satisfecha" con la decisión del tribunal.
($ 1 = 0,8310 euros)
(Información de Elvira Pollina y Alfredo Fajeta; edición de Valentina Za, Steve Orlofsky y Sonya Hepinstall, traducido por Tomás Cobos)