Por Jesús Aguado
MADRID, 29 dic (Reuters) - Los consejos de administración de Unicaja (MC:UNI) y Liberbank (MC:LBK) aprobaron el martes los términos de una fusión en acciones que creará el quinto banco más grande de España con alrededor de 110.000 millones de euros en activos (unos 135.000 millones de dólares).
En sendos comunicados al supervisor bursátil, las entidades señalaron que se ha fijado una ecuación de canje para esta operación en acciones de 1 título nuevo de Unicaja por cada 2,7705 acciones de Liberbank.
Los bancos esperan cerrar la fusión, que alumbrará un banco con valor de mercado de casi 2.000 millones de euros, a finales del segundo trimestre de 2021 o principios del tercero, una vez obtenidas las autorizaciones correspondientes de reguladores y accionistas.
Tras ejecutar la fusión, la nueva entidad estudiará los posibles solapamientos, sin que hasta la fecha se haya tomado decisión alguna sobre el tamaño de la plantilla del grupo resultante.
El actual presidente de Unicaja, Manuel Azuaga, será el presidente ejecutivo del grupo combinado, mientras que el actual consejero delegado de Liberbank, Manuel Menéndez, será el CEO.
La banca europea se encuentra bajo una creciente presión para forjar alianzas y hacer frente a desafíos persistentes como un entorno de tipos de interés ultrabajo y otros más recientes como la previsible ola de morosidad derivada de la pandemia de coronavirus.
La actual ronda de consolidación bancaria en España sufrió un revés inesperado a finales de noviembre cuando BBVA (MC:BBVA) y Sabadell (MC:SABE) suspendieron sus negociaciones de fusión.
Sin embargo, los accionistas de la entidad pública Bankia (MC:BKIA) y los de Caixabank (MC:CABK) aprobaron a principios de este mes una fusión para crear el mayor banco doméstico del país.
Si la fusión de Unicaja y Liberbank llega a buen puerto, se reduciría el número de bancos españoles a diez, cifra que ya incluiría a la unión de Bankia y Caixabank, frente a los 55 que había antes de la crisis financiera de 2008.
(Información de Jesús Aguado; editado por Jose Elías Rodríguez)