Por Aditi Shah y Norihiko Shirouzu
BEIJING (Reuters) - Volkswagen (DE:VOWG_p) AG, el mayor fabricante de automóviles del mundo, está en conversaciones para formar una empresa conjunta con la china Didi Chuxing para administrar parte de la flota de vehículos de la empresa ayudar a desarrollar automóviles "hechos a medida" para los servicios de Didi.
Como parte del acuerdo entre Volkswagen y el mayor grupo de servicios de transporte inteligente de China, que se espera que se firme a principios del próximo mes, el fabricante de automóviles alemán gestionará inicialmente una flota de aproximadamente 100.000 vehículos nuevos para Didi, de los cuales dos tercios serán automóviles del Grupo Volkswagen, dijo un alto cargo del fabricante de automóviles.
Volkswagen también comprará conjuntamente algunos automóviles nuevos con Didi para permitir que la compañía china amplíe su flota. Los dos finalmente planean colaborar para diseñar y desarrollar vehículos exclusivos, dijo, hablando bajo condición de anonimato, ya que los detalles aún son privados.
El ejecutivo no dio detalles económicos del acuerdo, pero dijo que Volkswagen obtendrá una parte de los ingresos una vez que se desarrolle la empresa.
La creciente popularidad de los servicios de transporte inteligente en ciudades congestionadas como Beijing y Shanghai es una temprana señal de la reducción los automóviles privados. Esto podría tener graves consecuencias para los fabricantes de coches existentes y está obligando a empresas como Volkswagen a reinventar sus negocios y buscar futuras fuentes de ingresos.
"Para tener éxito como compañía automotriz en este nuevo ecosistema, necesitamos saber quién es nuestro cliente, cuál es su viaje y cuál debe ser nuestra estrategia", dijo el ejecutivo.
Añadió que este acuerdo eventualmente le dará a Volkswagen acceso a algunas de las enormes bases de datos de Didi sobre el comportamiento de los clientes, recopilados a través de los 3 millones de viajes que Didi provee en China cada día.
El objetivo final es la producción y el uso de automóviles autónomos, dijo el ejecutivo de Volkswagen.