Por Irene Preisinger y Ilona Wissenbach
MÚNICH (Reuters) - Volkswagen (DE:VOWG_p) suspendió al jefe de Audi (F:NSUG) Rupert Stadler y anunció un sustituto interino el martes, tratando de estabilizar su negocio más rentable después de que las autoridades alemanas arrestaran a Standler como parte de una investigación por las emisiones.
Audi dijo que Stadler, de 55 años, había solicitado abandonar temporalmente su cargo y nombró a un ejecutivo de ventas, Abraham Schot, como sustituto interino con efecto inmediato, confirmando la información previa de Reuters.
La detención de Stadler ha provocado que Volkswagen (VW) vuelva a sumergirse en una crisis casi tres años después de que admitiera haber usado software ilegal para engañar en las pruebas de emisiones de Estados Unidos en motores diésel.
Los analistas dijeron que la detención arrojó dudas sobre si el mayor fabricante de automóviles de Europa había hecho lo suficiente para reformarse tras la crisis, y que amenazaba una delicada tregua entre los poderosos accionistas del grupo, que previamente se habían enfrentado sobre si Stadler debería permanecer en el poder.
VW ha destinado cerca de 30.000 millones de dólares para cubrir multas, reparaciones en los vehículos y demandas derivadas del escándalo de "dieselgate", y está gastando miles de millones más en vehículos eléctricos para tratar de reparar su reputación.
Los fiscales de Múnich detuvieron a Stadler en su casa en Ingolstadt a primera hora del lunes, diciendo que veían riesgo de que pudiera destruir pruebas. Ahora permanece en prisión preventiva, pero no ha sido acusado de ningún delito.
VW y Audi dijeron el lunes que Stadler es inocente a no ser que se demuestre lo contrario.
La semana pasada, los fiscales de Múnich dijeron que estaban investigando a Stadler por fraude y publicidad engañosa y por su presunto papel en ayudar a llevar automóviles equipados con software ilegal al mercado europeo.