Por Praveen Menon y Renju Jose
SÍDNEY, 22 ago (Reuters) - Woodside Energy ha "atendido de forma constructiva" varias de las preocupaciones de los trabajadores de la mayor planta de gas natural licuado (GNL) de Australia, dijo su presidenta ejecutiva el martes, un día antes de conversaciones para tratar de evitar una huelga que puede complicar el suministro mundial del combustible superenfriado.
Australia es el mayor exportador mundial de GNL y la plataforma noroccidental de Woodside, junto con los proyectos Gorgon y Wheatstone de Chevron (NYSE:CVX), abastecen aproximadamente una décima parte del mercado mundial.
Los sindicatos que representan a los trabajadores de las plataformas marinas de ambas empresas exigen mejores salarios y condiciones, y la amenaza de una huelga ha hecho subir los precios mundiales del combustible.
El miércoles, los sindicatos mantendrán conversaciones con la dirección de Woodside sobre posibles medidas. La inmensa mayoría de los trabajadores de las plataformas de gas de North West Shelf ya han notificado a Woodside que podrían declararse en huelga el 2 de septiembre.
"Se necesitan dos para bailar un tango", dijo Meg O'Neill, presidenta ejecutiva de Woodside, en una entrevista con Reuters.
O'Neill dijo que la empresa estaba "procediendo con buena voluntad y respeto" en sus conversaciones con el sindicato, y añadió que estaba "muy centrada en comprender realmente las principales áreas de preocupación".
"Pero también, por supuesto, tenemos el deber para con nuestros accionistas de ser capaces de dirigir el negocio", dijo. "Creo que hemos abordado de forma constructiva algunas de sus preocupaciones", añadió.
El temor a que cualquier acción pueda interrumpir las exportaciones de GNL está sosteniendo los precios al contado del GNL en Asia por encima de los 14 dólares por millón de unidades térmicas británicas, según dos operadores.
Los precios del gas al por mayor en los Países Bajos bajaban el martes, después de que el contrato de septiembre cerró en 40 euros (43,48 dólares) por megavatio hora (MWh) el lunes, según datos de Refinitiv Eikon.
(1 dólar = 0,92 euros)
(Reporte de Praveen Menon y Renju Jose; contribución de Florence Tan; Editado en español por Javier López de Lérida)